价值十万亿亿美元的“金属星球”：小行星普赛克的“铁火山”之谜与NASA的探测使命
火星与木星之间的小行星主带中，编号16 Psyche的小行星始终是太阳系的“明星”——它直径约226公里，表面反射率高达30%（普通小行星仅15%左右），雷达探测显示其表面覆盖着大量铁、镍等金属，按地球当前金属市场价估算，其总价值高达十万亿亿美元，相当于全球GDP的数千倍。
早期理论认为，普赛克是太阳系形成初期一颗“失败行星”的核心残骸：46亿年前，太阳系内曾存在多颗“原行星”，其中一颗与普赛克大小接近的天体，在与其他天体的剧烈碰撞中被撞碎，外层岩石 mantle 被剥离，仅留下金属核心，即如今的普赛克。
但2025年发表于《地球物理研究杂志：行星》的最新研究（由亚利桑那州立大学Elkins-Tanton团队主导），通过更精确的密度测算推翻了这一猜想——普赛克的密度约为3.8克/立方厘米，远低于纯铁（7.87克/立方厘米），证明它并非固态金属球，而是“金属外壳+混合内核”的结构。
研究团队提出了更颠覆的解释：普赛克的闪亮表面源于“铁火山作用”。在其形成初期，内部存在一个熔融的金属核心，随着核心从外向内逐渐冷却凝固，中心仍未凝固的熔融金属中，较轻的硫、硅等元素不断富集，形成高压“金属岩浆”。
当压力超过外层多孔地幔的承受极限时，这些熔融的铁镍混合物便会像地球火山喷发熔岩一样，沿着地幔裂隙喷发到表面。冷却后，这些金属岩浆会形成光滑、高反射率的“金属流”，层层堆积拼接，最终构成了如今我们看到的“闪亮外壳”。
为验证这一理论，NASA的“普赛克号”探测器已在星际航行中——它于2023年10月发射，搭载了多光谱成像仪、伽马射线光谱仪和磁强计，计划2029年7月抵达小行星轨道，通过近距离观测表面金属流的分布、分析土壤成分，甚至探测是否存在微弱磁场（若为行星核心残骸，应保留原始磁场），彻底揭开普赛克的起源之谜。若“铁火山”理论成立，它将成为人类已知的首个“金属火山天体”，改写太阳系早期天体演化的认知。#天文 #宇宙 #每日宇宙探索指南 #行星 #太阳系 #太空 #探索宇宙
火星与木星之间的小行星主带中，编号16 Psyche的小行星始终是太阳系的“明星”——它直径约226公里，表面反射率高达30%（普通小行星仅15%左右），雷达探测显示其表面覆盖着大量铁、镍等金属，按地球当前金属市场价估算，其总价值高达十万亿亿美元，相当于全球GDP的数千倍。
早期理论认为，普赛克是太阳系形成初期一颗“失败行星”的核心残骸：46亿年前，太阳系内曾存在多颗“原行星”，其中一颗与普赛克大小接近的天体，在与其他天体的剧烈碰撞中被撞碎，外层岩石 mantle 被剥离，仅留下金属核心，即如今的普赛克。
但2025年发表于《地球物理研究杂志：行星》的最新研究（由亚利桑那州立大学Elkins-Tanton团队主导），通过更精确的密度测算推翻了这一猜想——普赛克的密度约为3.8克/立方厘米，远低于纯铁（7.87克/立方厘米），证明它并非固态金属球，而是“金属外壳+混合内核”的结构。
研究团队提出了更颠覆的解释：普赛克的闪亮表面源于“铁火山作用”。在其形成初期，内部存在一个熔融的金属核心，随着核心从外向内逐渐冷却凝固，中心仍未凝固的熔融金属中，较轻的硫、硅等元素不断富集，形成高压“金属岩浆”。
当压力超过外层多孔地幔的承受极限时，这些熔融的铁镍混合物便会像地球火山喷发熔岩一样，沿着地幔裂隙喷发到表面。冷却后，这些金属岩浆会形成光滑、高反射率的“金属流”，层层堆积拼接，最终构成了如今我们看到的“闪亮外壳”。
为验证这一理论，NASA的“普赛克号”探测器已在星际航行中——它于2023年10月发射，搭载了多光谱成像仪、伽马射线光谱仪和磁强计，计划2029年7月抵达小行星轨道，通过近距离观测表面金属流的分布、分析土壤成分，甚至探测是否存在微弱磁场（若为行星核心残骸，应保留原始磁场），彻底揭开普赛克的起源之谜。若“铁火山”理论成立，它将成为人类已知的首个“金属火山天体”，改写太阳系早期天体演化的认知。#天文 #宇宙 #每日宇宙探索指南 #行星 #太阳系 #太空 #探索宇宙
