美国商业航天领域正在迎来新一轮资本热潮。卫星制造初创公司K2 Space宣布完成5亿美元D轮融资，公司投后估值达到68亿美元。投资者押注的，不只是卫星制造能力，而是未来人工智能、通信和数据处理向太空延伸所带来的新市场。
此次融资距离K2 Space去年12月完成2.5亿美元C轮融资仅过去数月，使公司自2022年成立以来累计融资金额超过10亿美元。
本轮融资由Kleiner Perkins和ICONIQ领投，CapitalG、Lightspeed Venture Partners、Altimeter、Spark Capital、Sands Capital、ARK Invest、T. Rowe Price Associates顾问账户以及其他现有投资者参与。
K2 Space CEO Karan Kunjur表示，公司此次估值主要基于未来12个月收入预期计算，而不是单纯依靠市场对商业航天的长期想象。
“这些数字很大，但背后的原因是我们的收入增长速度很快。”Kunjur表示。
合同规模扩大推动估值提升
K2 Space成立于2022年，目标是通过标准化卫星平台降低大型卫星系统制造成本，并提高生产速度。
去年12月，公司公布已获得超过5亿美元合同。Kunjur表示，此后公司又新增约5亿美元订单，使累计合同规模达到约10亿美元。
其中，今年3月，K2 Space与SES签署约30颗卫星制造协议，为其meoSphere通信网络提供卫星。该网络未来预计扩展至100颗卫星。
5月，K2 Space宣布与Anduril合作参与美国“Golden Dome”导弹防御体系相关项目。
6月，公司确认将向SES Space and Defense提供卫星，用于美国太空军Protected Tactical SATCOM-Global计划。
为了满足不断增长的需求，K2 Space计划利用新融资扩大生产能力，目标是在现有设施基础上实现每年生产100颗卫星。
从卫星平台到轨道计算
K2 Space未来更大的押注，是轨道计算。
随着人工智能模型规模扩大以及数据处理需求增长，部分企业开始探索在轨道环境中直接完成数据处理，而不是将所有数据传回地面。
Kunjur表示，高功率卫星系统可能成为这一市场的重要基础设施。
“一个巨大的潜在用户就是轨道计算。”他说，公司已经围绕100千瓦级卫星系统进行了技术设计，并希望成为该领域早期参与者。
K2 Space计划在2028年下半年发射首颗100千瓦级卫星。
Trinity任务测试商业航天模式
对于K2 Space而言，下一阶段的关键并不是完成一次成功发射，而是证明其卫星平台能够规模化复制。
公司首颗卫星Gravitas已经完成在轨验证。接下来，K2 Space计划在2027年第二季度执行Trinity任务，同时发射多颗卫星，并分别进入近地轨道（LEO）、中地球轨道（MEO）和地球同步轨道（GEO）。
Kunjur表示，Trinity任务希望证明同一卫星平台能够适应不同轨道和不同任务需求。
“我们已经证明它可以完成一次任务，下一步是证明同一个平台可以执行不同任务，并保持可靠性和性能。”Kunjur表示。
商业航天进入基础设施竞争阶段
K2 Space获得巨额融资，反映出商业航天产业正在从单纯探索阶段进入基础设施竞争阶段。
过去，卫星制造主要由少数大型航空航天企业主导，而新一代商业航天公司试图通过模块化设计、快速制造和软件能力降低成本。
与此同时，美国政府和商业客户正在增加对卫星通信、导弹防御、数据处理等领域的需求，为新型卫星平台创造市场空间。
不过，68亿美元估值也意味着K2 Space需要证明其商业模式能够持续兑现。
未来几年，公司能否实现每年100颗卫星产能目标，并成功进入轨道计算市场，将成为投资者关注的关键。
正如Kunjur所言，越来越多原本属于地面和空中的应用正在向太空迁移，而K2 Space希望成为这一轮太空基础设施建设浪潮中的参与者。
