从技术领先到商业成功。
而Patrick Haddox当时是博士研究生，担任研究生顾问，Dawn Haken则是电气工程专业的本科生，担任卫星总线（bus）的负责人。
当时，他们三个人共同参与了NASA资助的一个由本科生主导的立方星任务CAPSat。在项目中，他们第一次意识到，传统卫星的姿态控制与电源供应之间的矛盾，是整个行业未被解决的痛点。
在他们看来，MSAC技术可以利用太阳能板铰链中的压电执行器产生精确的振动，通过圆形振动产生与反作用飞轮相同的力矩效果，同时实现主动噪声消除，能够将卫星指向精度提升三个数量级。
但问题是，谁会为这种技术买单？
为了验证商业可行性，他们密集拜访了包括Planet Labs、Spire Global等十余家卫星制造商和航天运营商，很快就发现，自己不是在销售“更先进的姿态控制系统”，而是在解决传统反作用飞轮导致的振动和抖动（jitter）问题，因为这种抖动会严重影响卫星成像质量和数据传输稳定性，而这正是地球成像、太空态势感知等领域的核心瓶颈。
在此之前，制导、导航与控制工程师想要卫星机动性，而电源系统工程师想要大型太阳能板，而他们想要做的，就是彻底颠覆了这个权衡，更大的太阳能板就意味着更强的机动性，而这是整个行业从未有过的解决方案。
2022年9月，他们获得了第一笔来自美国国家科学基金会（NSF）的小型企业技术转移（STTR）计划的27.5万美元一期资助，旨在通过与伊利诺伊大学合作，将学术研究成果转化为“具备飞行能力”的演示器，并在6个月内完成原理验证，在12个月内完成原型机制造。
与此同时，团队开始接触天使投资人和早期风投，并在2023年8月完成了由R7 Partners领投，Mana Ventures、Illinois Ventures、TechStars和What If Ventures共同提供的超过100万美元的种子前轮融资，帮助他们制造技术演示载荷“蝉”（Cicada），并计划进行零重力飞行测试，将技术就绪水平”（TRL）从TRL 3（原理验证）提升至TRL 5（组件级验证）。
2024年3月，Samara Aerospace入选TechStars洛杉矶加速器春季批次孵化，这里聚集了大量航天产业链企业、政府项目负责人和专注航天投资的机构，而这正是Samara当时最需要的资源。
在孵化期里，TechStars为他们配备了两位导师，一位是前NASA工程师、现航天创业顾问Mike Chen，另一位是专注硬科技投资的VC合伙人Sarah Lewis，帮助Samara团队完成了从“技术团队”到“商业团队”的关键转型。
同时，TechStars的Demo Day也为Samara提供了接触顶级投资人的平台，其中就包括后来领投种子轮的Balerion Space Ventures，并结识了SpaceWERX的项目负责人，在2024年8月赢得了SpaceWERX提供的一份125万美元的直接进入二期（Direct-to-Phase-II）合同，与一家地球成像公司合作改进200-500公斤航天器的指向精度。
SpaceWERX是美国太空军和空军研究实验室的战略投资部门，其合同不仅是资金来源，更意味着Samara的技术已经达到了国防级标准，同时也验证了Samara的技术在国防和情报领域的应用价值，为切入商业地球成像、太空态势感知等领域奠定了基础。
同时，Samara的商业模式经历了重要进化。
最初，他们考虑将MSAC技术作为组件销售给其他卫星制造商，毕竟这是最直接、最容易落地的商业模式。但随着与潜在客户的进一步深度访谈，他们意识到市场更需要的是“交钥匙解决方案”，很多小型卫星运营商和政府机构，没有足够的技术能力将MSAC组件集成到自己的卫星系统中，他们需要的是一个完整的、可直接部署的卫星平台。
于是，“蜂鸟”（Hummingbird）卫星平台应运而生。这是一个基于MSAC技术的100-500公斤级卫星总线，采用扁平化设计，可以像“盘子”一样堆叠发射，这种设计能够大幅降低发射成本，单颗卫星的发射成本可降低25%以上。
更重要的是，蜂鸟平台不仅是硬件，更是一个生态系统，它为政府和商业客户提供了“托管载荷”（hosted payload）机会，让第三方实验可以在Samara的平台上快速进入轨道，而无需自行建造卫星、协调发射资源。
这种商业模式的迭代，让Samara的市场空间大幅扩大，他们不再只是“姿态控制系统供应商”，而是成为了“卫星平台服务商”，客户群体从卫星制造商扩展到了政府机构、科研院所、商业星座运营商等多个领域。更重要的是，这种平台模式构建了“网络效应”，随着托管载荷客户的增加，蜂鸟平台的价值不断提升，吸引更多客户加入，形成良性循环，这也为后续的融资奠定了更坚实的基础。
到了2025年，Samara陆续完成了几个关键里程碑。
2025年6月，Samara再次获得了SpaceWERX的200万美元战术资金增加（TACFI）奖项，与美国空军研究实验室和太空系统司令部深入合作研发。
TACFI项目的独特之处在于，它专门资助已有活跃二期SBIR/STTR合同的小企业，帮助它们加速商业化并建立与空军更紧密的合作关系，为后续获得更大规模的政府合同奠定基础。
2025年7月，Samara将总部迁至旧金山一个11,200平方英尺的新设施，大幅扩展了制造和测试能力，包括环境测试舱、振动测试台、真空测试设备等，能够满足卫星组件和完整平台的制造、测试需求。
2025年8月，Samara向Impulse Space交付了“蝉”（Cicada）载荷，搭载在Mira轨道转移飞行器上，通过SpaceX的Transporter-15任务发射升空。
这是MSAC技术的首次太空在轨验证，Cicada硬件将经受在轨扰动，使Samara能够在真实的热、真空和辐射条件下测试MSAC的主动响应，验证其在太空环境中的稳定性和可靠性。
成功发射后48小时，Samara团队收到了来自Cicada载荷的反馈信号，所有设备运行正常，MSAC技术成功实现了三轴姿态控制和主动抖动消除，指向精度达到了预期目标，将Samara的TRL等级提升至8级。
到了2025年底，Samara宣布已获得包括商业星座运营商和政府机构提供的约110份预订单，而这些预订单大多附带明确的条件，当Samara完成蜂鸟平台的首次轨道任务并验证可靠性后，预订单将自动转化为正式订单，这既为Samara提供了明确的市场反馈，也倒逼团队加快技术落地的速度。
与此同时，Samara加快了招聘步伐，核心团队从2024年底的15人扩展到2025年底的35人，新增人员主要集中在制造、测试和客户服务领域，以确保应对后续预订单转化后的交付需求。
2026年1月，Samara宣布完成由Balerion Space Ventures领投，Illinois Ventures、MFV Partners、Access Venture Partners等新投资者和现有投资者参与的1000万美元融资。
随后，Samara也明确了下一步的工作计划，将进一步完善制造和测试设备，提升生产效率；同时，在2026年底将团队规模扩展至50人，重点招聘制造、质量控制和项目管理人才，并新增一批自动化制造设备，优化项目管理流程，提升供应链协同效率，将卫星平台的交付周期从12个月缩短至8个月；另外，为2027年夏季发射首颗蜂鸟卫星做准备，包括完成蜂鸟-1卫星的最终测试和调试，协调发射资源，确保首次商业轨道任务的成功。
值得注意的是，公司已经开始为蜂鸟-1任务接受“托管载荷申请”，为政府和商业客户提供“快速进入轨道”的途径，这标志着Samara从“技术开发”阶段正式迈入“商业运营”阶段，他们不再只是“研发公司”，而是开始实现商业收入。
