AI数据中心的电力需求正在以前所未有的速度增长，但给它们供电的核心设备——变压器——却是一项诞生于爱迪生时代、百年几乎没变过的技术。
上周，三家美国创业公司在同一周内完成了总计2.8亿美元的融资，押注同一个方向：用半导体芯片替代铜线和铁芯，彻底重新定义变压器。
这不是实验室里的概念验证。客户已经在排队了。
百年老技术，撞上了AI时代的墙
传统变压器的工作原理很简单：电流通过铜线圈产生磁场，磁场在铁芯另一侧的线圈中感应出不同电压的电流。这个原理从19世纪沿用至今，可靠、便宜，但也仅此而已。
"老式的钢铁、铜和油变压器没有任何监控，没有任何控制能力。"Heron Power创始人兼CEO Drew Baglino说。他在Tesla工作了近20年，曾领导动力总成和能源部门。
问题在于，传统变压器是"被动"设备。电网波动、电厂跳闸，它只能硬扛。而AI数据中心对电力的要求是：稳定、灵活、高密度。一个标准机架的功耗已经从几千瓦飙升到几十千瓦甚至上百千瓦，传统变压器加上UPS、整流器、逆变器等一堆配套设备，占据了数据中心大量宝贵空间。
更麻烦的是，美国电网上现有约8000万台变压器，超过50%已经服役35年以上。需求在翻倍，设备在老化——这是一个经典的技术超级周期。
三家公司，三条路线，同一个赌注
Heron Power：Tesla前高管的"第二次创业"
Heron Power上周完成了1.4亿美元B轮融资，由a16z的American Dynamism Fund和Breakthrough Energy Ventures领投。这距离它去年5月的3800万美元A轮仅过了9个月。
加速融资的原因很直接：客户表达了购买超过40吉瓦固态变压器的意向。"如果客户在加速，我们也必须加速。"Baglino说。
Heron Power的产品叫Heron Link，每台可处理5兆瓦功率，能将中压电力直接转换为Nvidia参考机架设计所需的800伏电力。每台设备包含数十个模块，单个模块故障可在10分钟内更换——传统变压器坏了，换一台可能要几个月。
更关键的是，Heron Link内置了专用锂电池，能在30秒内提供过渡电力，让数据中心彻底省掉UPS。"我们能减少70%的设备，"Baglino说，"某些数据中心应用场景下，成本节省可能达到一个数量级。"
Heron Power计划建设年产40吉瓦的工厂，相当于美国以外年产能的10%-15%，或者说半个德克萨斯州的峰值用电量。2027年初开始试产。
DG Matrix：把变压器变成"电力路由器"
DG Matrix同周完成6000万美元A轮融资，Engine Ventures领投，ABB、雪佛龙科技风投等参投。
DG Matrix的核心产品叫Interport，联合创始人兼CTO Subhashish Bhattacharya把它比作"电力版的互联网路由器"。一台Interport可以同时接入太阳能、电网、电池等多种电源，灵活分配给不同负载——比如从600千瓦太阳能和600千瓦电池中汇聚电力，分配给12个各100千瓦的机架。
传统方案需要两个4×30英尺的设备架，Interport只需一个4×4英尺的柜子。系统效率从传统的82%-90%提升到95%-98%。
"没有人会为一个村庄修一条1亿美元的输电线，"CEO Haroon Inam说，"但现在你可以花一小部分钱，用Interport搭建微电网，消除能源贫困。"DG Matrix今年6月开始向客户交付首批设备。
Amperesand：8000万美元瞄准数据中心市场
去年11月，Amperesand完成8000万美元融资，同样瞄准数据中心的固态变压器需求。三家公司在几个月内累计融资2.8亿美元，资本市场的信号非常明确。
为什么是现在？
固态变压器的研究已经超过十年，但直到最近才具备商业化条件。几个因素同时成熟：
碳化硅和氮化镓芯片成本持续下降。这些宽禁带半导体是固态变压器的核心材料。"功率半导体越来越便宜，而钢铁、铜和油的价格只会波动上涨。"Baglino指出。
AI数据中心创造了"杀手级应用场景"。数据中心愿意为空间节省和灵活性支付溢价，这让固态变压器在成本上首次具备竞争力——不是替代单个变压器，而是替代变压器+UPS+整流器+逆变器的整套系统。
电网老化到了临界点。美国国家可再生能源实验室预测，到2050年通过变压器的电力将翻倍。旧设备要换，新需求在涨，窗口期就在眼前。
对创业者的启示
这个案例值得每个关注硬科技创业的人仔细看：
"百年不变"的行业往往藏着最大的机会。变压器、电网、水处理……这些"无聊"的基础设施领域，一旦出现技术拐点，市场规模是万亿级的。仅美国电网上的8000万台变压器，就是一个巨大的替换市场。
AI不只创造软件机会。大家都在关注AI应用层的创业，但AI对物理基础设施的需求正在催生一批硬件创业公司。电力、冷却、网络——每一个环节都可能出现新的独角兽。
行业老兵的"第二次创业"值得关注。 Baglino在Tesla干了近20年，深谙大规模制造和能源系统。这种"从大公司出来、带着行业认知和人脉创业"的模式，在硬科技领域的成功率远高于纯技术背景的创业者。
时机比技术更重要。固态变压器的技术十年前就有了，但直到AI数据中心的需求爆发，才找到了第一个愿意付溢价的客户群。很多硬科技创业失败不是因为技术不行，而是因为市场还没准备好。
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技术没问题，商业化卡壳？聊聊怎么把技术优势变成市场优势 ?
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