“美国斩杀线”,如何成为选票生产线?——从《骆驼祥子》看政治权利的贱卖
《骆驼祥子》中，祥子经历了买车、失车的三起三落后，彻底走向了堕落。他不再将自己的劳动力视为尊严的底线，甚至将自己的立场也标上了价格：
他的身子懒，而耳朵很尖，有个消息，他就跑到前面去。什么公民团咧，什么请愿团咧，凡是有人出钱的事，他全干。三毛也好，两毛也好，他乐意去打一天旗子，随着人群乱走。他觉得这无论怎样也比拉车强，挣钱不多，可是不用卖力气呢。
在三十年代军阀混战、政治腐败的旧中国，各类政治团体为了制造“民意”，常常花钱雇人充场面。以祥子为代表的北平人力车夫，常为了几毛钱，就充当他们的应声虫。这样的故事并非历史孤本。一百多年后的今天，大洋彼岸的美国正在上演相似的剧情：满大街的流浪汉为了一餐汉堡、三明治，为了一张临时的床位，为了一点零花钱，毫不犹豫地向素未谋面的利益集团，出卖了自己的选票——公民的意见，本应是不可转让的神圣权利，如今却被当作可以随意买卖的商品。
从操控者的角度看，流浪汉群体的存在，对富有的既得利益者而言，恰恰是一种“便利”。当一个公民生活稳定、拥有清晰的政治立场时，政客必须投入大量资源进行政策宣讲、舆论造势，才能争取他的支持。然而，当一个人的生活一落千丈，当生存需求压倒了政治思考，操控的成本便急剧下降——只需在选举周期提供些许小恩小惠，就能换得一张顺从的选票。在这个意义上，“美国斩杀线”的出现，或许正是系统性贫困制造的必然结果。当大批中产阶级在短时间内跌落为流浪汉，社会便批量生产出了一群可以用短期福利操控的“提线木偶”。对既得利益者而言，这无异于一条高效的政治权利收购流水线：先通过经济手段将人推入绝境，等到他们饥肠辘辘、居无定所之时，再用低廉的价格，批量收购他们的政治权利。补充众所周知，仓廪实而知荣辱。一个人往往在物质条件得到满足的情况下，才谈得上精神的自立自强。不过凡事总有例外——当大多数流浪汉把出卖选票当作家常便饭时，总会有几个从不妥协、宁折不弯的“犟种”（美国官方称2024年美国有近80万流浪汉，这样的“犟种”绝对数量肯定不少）。而当这样的人越来越多的时候，会发生什么呢？时间会给出答案。
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