社会企业（social enterprise）是指以解决社会问题为愿景，采用一定的商业模式，可以自负盈亏的组织。一定的盈利能力，使它不同于传统的慈善组织，以解决社会问题为愿景，又让它区别于一般的企业。在英国，社会企业被称为“混血儿”。
社会企业的概念最早由英国学者提出，接着在美国发扬光大。在亚洲，日本和韩国的社会企业实践及研究比较靠前。中国的社会企业起步较晚，尚未形成一定的规模。
翻开陈东升先生（泰康人寿董事长）所著的《长寿时代》，第一页写着“用市场经济的方式方法实现为人民服务的伟大理想”。而他要讲的故事是关于在长寿时代，保险公司如何用自己的方式去参与社会保障特别是养老和医疗，如何用保险的力量去帮助解决老龄化问题。
因此，这个问题蹦出我的脑海：那么，保险公司算是社会企业吗？
首先，从定义上看是否以解决社会问题为愿景。大多数企业都在解决社会问题上做过一定贡献，很多企业明确提出自己的社会责任。但这些企业并没有放弃以利润最大化为追求，与本身以解决社会问题而诞生的社会企业有本质区别。举个例子，有一家面包店生意很好，规模越做越大，为了体现一定的社会责任，主动招聘了几名残障人士为员工，这在一定程度上解决了部分社会问题，但还不能称之为社会企业。另一种情况，有一批创业者发现某个地区有很多家庭主妇，她们每天围着孩子转，送孩子去学校后，又无所事事。但是她们又很难找到一份时间自由得工作，可以让她们接送孩子，少一个人的经济收入，因此家庭的经济负担比较重。这些创业者想解决这一问题，他们创建了一种商业模式，让这些家庭主妇学刺绣，制作一些手工刺绣，经过互联网出售。一来可以帮助这些家庭主妇解决工作和接送孩子的问题，二来可以宣传本地的刺绣工艺。这个商业模式是可行的，如果能维持运转，可以为这群家庭妇女赚取一些收入，如果有盈余，但这些盈余又可以拿来做更多的事情，比如送这些家庭主妇去学习更好的技术，或者给孩子们建造放学后的学习娱乐基地。总之，像这样，为了解决某一社会问题而成立，而且可以靠自己的商业模式运转的组织，就可以称之为社会企业。
所以，保险公司算社会企业吗？
那么，就得从保险公司成立之初的初心说起。
先说一些枯燥的概念（但很重要）。保险制度是内生于市场经济体制的一个必要元素，是市场经济不可或缺的组成部分。保险是市场经济条件下风险管理的基本手段、金融体系和社会保障体系的重要组成部分，在社会主义和谐社会建设中具有重要意义。
从描述上来看，保险是市场经济的必然产物，但是它又如此重要，所以看得见的手就会伸过去，这就注定它必须从一开始就要肩负“为人民服务”的使命（也逃不开被严密监管的宿命）。所以从宏观的角度来说，它是符合社会企业的定义的。
但是，从微观来说，也有些路子走弯的时候。看到保险市场的规模和潜力，很难不动一点心思。特别是外国资本一直盯着这块大蛋糕。当然，这不在讨论范围。总的来说，我们认可保险作为社会稳定器为社会发展做出的巨大贡献，认可它身上的社会企业光环。
其次，保险公司是否能够自负盈亏。这简直太可以了。为什么？知识就是力量，精算师可以加鸡腿。（掌声想起来）还有走街串巷，承受了太多的保险代理人，功不可没。
因此，从定义上来看，笔者认为可以粗略的把保险公司归类为社会企业。但这类社会企业的国有性质比较强，又和企业家创建的小型的社会企业有所不同。具体内容，留到下次再议吧。
参考文献： 陈东升.长寿时代.中信出版社.2021
陈恳.迷失的盛宴——中国保险史1978-2014.浙江大学出版社.2014
孙祁祥.中国保险业发展报告2019.北京大学出版社.2019
