公开招标和邀请招标是两种主要的招标采购方式，它们之间的核心差别在于竞争的范围和邀请供应商的方式。
公开招标
公开招标，是指采购人通过发布招标公告的方式，邀请不特定的、所有符合条件的潜在供应商前来投标。
适用情形：这是政府采购的主要方式。凡是达到公开招标数额标准的货物和服务（例如货物或服务项目单项采购金额达到200万元，工程400万元，具体以各地当年标准为准），原则上都必须采用公开招标。它适合采购需求明确、客观，无需与供应商反复协商的项目。
供应商如何产生：采购人会在财政部门指定的政府采购信息发布媒体上公开发布招标公告，任何认为自己符合资格要求的供应商都可以获取招标文件并参与投标。对投标人的数量没有上限，但开标时提交有效投标文件的供应商不得少于3家，否则需要重新招标。
信息发布：必须在法定的、公开的媒体上发布招标公告，例如中国政府采购网、地方财政部门网站等，做到完全透明。
关键时限：从招标文件发出之日起到投标人提交投标文件截止之日止，不得少于20日。如果涉及资格预审，资格预审文件的提供期限一般不少于5个工作日。
评审方法：可以采用综合评分法（按照价格、技术、商务等多项因素综合打分，得分最高者中标）或最低评标价法（满足全部实质性要求且报价最低者中标）。
主要特点：优点是透明度高，竞争充分，能有效防止“暗箱操作”和腐败，是体现“三公原则”（公开、公平、公正）的最佳方式。缺点是流程复杂，耗时较长，采购成本相对较高。
二、邀请招标
邀请招标，是指采购人通过发出投标邀请书的方式，邀请特定的、有限数量的供应商参加投标。
适用情形：它属于公开招标的例外情形，只有在满足法定条件时才能使用。主要有两种情况：
供应商如何产生：首先，采购人要公开发布资格预审公告，接受所有潜在供应商的资格申请。然后，从经过资格预审合格的供应商中，通过随机抽取的方式，选择3家以上的特定供应商，向他们发出投标邀请书。注意，是“随机抽取”，不能由采购人随意指定。
信息发布：虽然不需要公开招标公告，但必须先发布资格预审公告，通过这个公告来广泛征集潜在供应商，然后再从合格的申请人中随机抽取。最终的投标邀请书只发给被选中的特定几家供应商。
关键时限：与公开招标基本一致。从招标文件发出到投标截止，同样不得少于20日。资格预审文件的提供期限也不少于5个工作日。
评审方法：与公开招标相同，可以选用综合评分法或最低评标价法。
主要特点：优点是流程相对简化，时间上可能略有缩短（但20日底线不变），采购成本较低，而且被邀请的供应商通常是经过筛选的，整体技术或服务水平可能更高。缺点是竞争范围受限，透明度不如公开招标，有被滥用于规避竞争的风险，因此法律对其适用条件有严格限制。
