精酿啤酒是指只采用麦芽、啤酒花、酵母、水这4种原料来发酵，不添加任何人工添加剂的啤酒。大部分常见的工业啤酒(青岛、雪花、燕京、百威、喜力、嘉士伯)也采用麦芽、啤酒花、酵母、水这四种原料发酵，但为了追求成本，更多用大米、玉米和淀粉等原料取代麦芽。
精酿啤酒可能是生啤，也可能是熟啤，还可能是原浆，这和后期的处理有关系，和其口味是苦是甜，是香是酸，酒精度的高低与否，并没有直接关系。
在大众啤酒日趋饱和的大背景下，中国啤酒市场呈现高端产品快速发展的趋势，随之精酿啤酒市场被越来越多的人看好，精酿啤酒增长显著。
啤酒花
作用是平衡麦芽的甜度并适度抑制酵母。酒花给啤酒带来花香、柑橘香、药草香及很多其他风味。并具有抗菌作用且有助于维持酵母的活性。
酒精度
酒精是酵母代谢的副产物，对酵母活力有一定的破坏；一般情况下酿造酵母无法存活于酒精度12%以上的环境。一般啤酒的酒精度数通常在3%以下至14%左右。近年，啤酒酒精度不断升高，采用冷冻蒸馏法的，最高已经超过40%。著名的有2009年的“核战企鹅”（32%）。
麦芽浓度 P°
指开始发酵时原料中麦芽汁的糖度。麦芽度越高，往往酒精度也越高。国产工业啤酒一般麦芽浓度在8-11P°，一些比利时修道院啤酒的麦芽浓度超过20P°。
精酿啤酒越苦越畅销源自人类良性自虐心理
啤酒不仅是一种提供能量的饮料，也是一种社交饮品，一种让你表达自己和被社会接受的载体。如果你能欣赏一种很小众的东西，甚至用一种自虐的方式，那么你会得到一种与众不同的满足感。这就是为什么精酿啤酒越苦越畅销的原因。
喝苦啤酒就跟喝黑咖啡、喝柠檬汁、吃辣椒一样，是有点变态的。没有哪个神志正常的人会故意折磨自己。所以，我们为什么能接受甚至享受这些不讨喜的味道呢？
“你身体发出的危险信号越强烈，你平安无事后得到的快感就越大”
对于啤酒来说，它的酒精能让我们很High，这是让人愉快的。苦涩、浓烈的啤酒含有的酒精度更高，比如说小普林尼，11%酒精度可以跟红酒媲美了。对于丰富泡沫的追求，也许是因为它能让那些浓烈的味道变得温和。同样，咖啡因的刺激也是茶和咖啡吸引我们的原因之一，就像人们为了尼古丁可以忍受烟草的辛辣一样。
