绍兴是一个古老的城市，既是水乡，又是醉乡，绍兴黄酒之于绍兴，犹如角斗场之于罗马，贡多拉之于威尼斯。它的风俗具有浓郁的地方特色，而酒俗正是绍兴地方特色的重要内容。绍兴无处不酿酒，无处没酒家，真所谓“城中酒垆千万家”，不论山区和平原，不论城镇和乡村。在旧时，无论官宦之家、缙绅达士，还是市井小民、贫困百姓，都与酒结缘，与酒为友。尽管其主观愿望有别，规模大小不同，但都离不开酒。富贵者喝了，助兴激思；贫贱者喝了，抚慰心灵；男人喝了，豪情满怀；女人喝了，养颜滋润……总之，这琥珀色的诱惑，实是妙不可言！酒成了绍兴人民生产活动的重要内容，生活资料的必需之物，年久月深于是就形成了各种各样的酒俗；而这些丰富多彩，美妙绝伦的酒俗，又无不影响和贯穿了勤劳善良绍兴人的一生，让人们看到了绍兴人民的淳厚古朴而又恬静雅致的生活。在绍兴，城市中的空气仿佛都弥漫着酒的味道，以斯城而生存的人们自觉或不自觉地与酒浑然成一体。因此，我总疑心，莫不是千年的黄酒已然渗入了绍兴人的血液，未入口是水，入口则是一团流动且燃烧的火。一方面这绍兴酒酿就了古城的风骨，将绍兴人骨子里的硬气推向了极致。每当历史的天空风云际会之时，总少不了绍兴的才子们的振臂一呼，是何等的铁骨铮铮。
远的不说，近的如徐锡麟、秋瑾、蔡元培、鲁迅、马寅初这些顶天立地的汉子。另一方面，绍兴酒的酒俗更与绍兴人的生活密不可分，人生的每一个阶段都与酒发生联系，或予庆贺，或予预祝，或喜、或哀、或爱、或悲，寄托了人们的美好愿望和那不尽的思与情。说来或许有人不信，在绍兴，当孩子还在母亲肚中时，已经与酒有缘了。绍兴的风俗：哪怕是不喝酒的母亲也会在此时开始喝点绍兴酒，或直接饮用，或用大枣泡之，或用热酒冲蛋……。为何？原来绍兴酒中蕴含丰富的氨基酸和多种蛋白质，而且还有活血补血的功能。做准妈妈的稍许喝点酒，有助于腹中胎儿的成长发育，所以胎儿还没出生就已与绍兴酒发生了联系。正因为绍兴酒的酒俗与绍兴人的一生关系甚大，俗类繁多，某欲将主要的稍加整理，供大家一笑莞尔。一、三朝酒当孩子出生三日，旧时要举行“三朝”礼，内有开奶、开荤象征性仪式，请一内行的妇女用手指或筷子一边将几滴黄连水抹在婴儿嘴上，一边说：“好肉肉，三朝吃得黄连苦，来日天天吃蜜糖。”然后，又用糕、糖、酒、鱼等混成的汤水抹在婴儿嘴上说：“吃了肉，长得高；吃了酒，福禄寿；吃了糖，日子甜；吃了鱼，年年有富余。”充满了冀盼及希愿。二、剃头酒孩子满月时，要举行“剃头”仪式，办“剃头酒”（又叫“满月酒”）。
这时，家里先要祀神祭祖，以谢神祖之助，更冀盼神祖之佑，并要摆酒宴请，大会亲朋好友。若生男孩，还要向邻里亲友分送染了红色的“红鸡蛋”，以表代代相传之意。孩子的外婆更要备办各种礼物，如孩子穿戴的帽子、袍裙和馒头、面条之类，送到女儿家。礼物中必须有圆镜、关刀和长命锁，用意是圆镜照妖，关公驱魔，长命锁锁命。孩子剃头时，桌上要燃点“状元红”蜡烛，放上酒和用粮食做成的寿桃、面条等，按照绍兴的习俗一般有十盘点心，意喻十全十美。这时孩子由长辈抱着，拜过天地祖宗，就由理发师用一盅酒代水，给婴儿润发，然后剃成“瓦片头”（为保护囱门，在头顶留一块瓦片形头发）。主人要事先准备好“红包”，理发后，把十盘点心和“红包”赏给理发师。接着就是亲友轮流抱过小孩，最后坐在一起喝“剃头酒”。这种满月剃头的习俗，不少地方如江浙闽等地也有，但在绍兴却有酒俗的特点，除用酒给婴儿润发外，喝酒时，有的长辈还用筷头蘸上一点酒，给孩子吮，希望孩子长大了能像长辈们一样，有福份喝“福水”（酒），而且长命长久（酒）。到婴儿100天时，还有许多礼仪。其一就是穿百家衣，带长命锁，也有些是到周岁时穿戴，有些不用锁而用银项圈，如鲁迅名篇《故乡》中闰土项颈上戴的。
三、得周酒孩子长到一周岁，俗称“得周”。在绍兴有的地方也叫“闹周”，那是人生中很重要的节俗，更得大办酒席，此即谓“得周酒”。其隆重之程度，因各家境有异，差别较大。有的甚至办酒席时，还请戏班子唱戏凑热闹以贺之。酒席中，状元红或女儿红是必不可少的。其中的意愿不道而明。酒席散后，还要款待亲朋好友，用米、面做大量“得周果”，如糍、寿桃、寿馒头、酒等，分送左邻右舍。让大家分享其中的乐趣和幸福。外婆家也要为孩子送去穿戴之物，特别是穿虎头鞋，中间绣一“王”字。虎为百兽之王，既有僻邪之意，更有预祝孩子虎虎有生气之愿。范寅《越谚》中说：“产儿周岁，母家备礼又往”。邻里乡亲收下“得周果”后，也有糕点或布料或穿戴之物回赠。这时的孩子已牙牙学语，其有意无意自觉不自觉的“牙语”，往往不时地会被“成熟”的大人们意引为他意，引得众人之开心，家长们欢心，或曰讨个“彩头”，以示吉祥喜庆。在酒席间，由大人抱着轮流介绍长辈，让孩子称呼，这不仅增添了“得周酒”的热烈气氛，更让人享尽了天伦之乐及人世间之快事。四、寿酒寿，是我国百姓最祈求的东西。《尚书·洪范》就有“五福寿为先”的思想。所以祝寿是一种全民族的风俗，不过在绍兴又有些特殊情况。
绍兴人认为，人逢十为寿，均要办寿酒，这似乎已成定视。民谚曰：“十岁做寿外婆家，廿岁做寿丈母家，三十要做，四十要叉，五十自己做，六十儿孙做，七十、八十开贺。”10岁、20岁生日时，外婆家或岳母家都要送袍褂、文房四宝，馒头等礼物，都要祀神，为外孙或女婿祝福和庆贺。这虽然没有“寿庆”的资格，但符合“逢十”庆祝的习惯。30岁到了而立之年，已成家立业，所以要做，以示庆贺。40岁绍兴人是从来不搞寿庆活动的，因为绍兴话的“四”与“死”同音，被视为不吉利，忌讳，所以要叉开。旧时称“人生七十古来稀”，对七八十岁的老者认为是难得的高寿，何况这是膝下儿孙成群，家业成就，故可大庆，大摆宴席，款待亲友，接受诸亲朋好友的祝贺。在绍兴，办这种寿酒颇讲究，不仅要福禄佳酿，菜也要用粮食做成相当数量的寿桃、寿馒头、寿面，让福、禄、寿、禧一应俱全，并遍送乡亲邻里，分享寿诞之乐。这时子孙不论在何处均应回家向长者行寿礼，所谓“四世同堂”、“五世同堂”，并摄全家福照片，堪称天伦之乐。庆寿一般逢十，但绍兴的习俗也有逢九做寿的。古人称九为“阳数”，为极限，“做九”有赶进一步之意，因此提前逢九做寿，如69岁做70大寿，79岁做80岁大寿，至于80、90以后，那可以年年做寿，寿礼可以补送，其他的礼错过了这个节俗就不能再补送，有的若补送绍兴酒文化，受者会以为是不吉之意。但此礼却除外，因为绍兴人认为这喻含有“越做越长，越补越长”。这种习俗意在讨个吉利，对老人讲也是莫大的欣慰。所以绍兴有句俗谚：“老的做寿，小的得周”。
五、女儿酒绍兴酒俗中最脍炙人口的当数是女儿红和状元红了。晋代有个上虞人叫嵇含，写过一书；叫《南方草木状》，就谈到过女酒，书中有一段文字：“南人有女数岁，即大酿酒，既漉，候冬陂池水竭时，置酒罂中，密固其上，瘗陂中，至春潴水满，亦不复发矣。女将嫁，乃发陂取酒，以供贺客，谓之女酒，其味绝美。”“女儿酒”又名“女儿红”，是女儿出生后就着手酿制的，贮藏在干燥的地窖中，或埋在泥土之下，也有打入夹墙之内的，直到女儿长大出嫁时，才挖出来请客或做陪嫁之用。此俗后来又演化到生男孩时也酿酒，并在酒坛上涂以朱红，着意彩绘，并名之为“状元红”绍兴酒文化，意谓儿子具状元之才。“女儿红”十分讲究酒坛，往往在土坯时就塑出各种花卉、人物等图案，等烧制出窑后，请画匠彩绘各种山水亭榭、飞禽走兽、仙鹤寿星、嫦娥奔月、八仙过海、龙凤呈祥等民间传说及戏曲故事。在画面上方有题词，或装饰图案，可填入“花好月圆”、“五世其昌”、“白首偕老”、“万事如意”等吉祥祝语，以寄寓对新婚夫妇的美好祝愿。这就是“女儿红”所采用的“花雕酒坛”。随着现代化酿酒工业的发展，现在女儿出生自家酿酒之俗已逐渐淘汰，但“女儿红”和“状元红”的名称却保留了下来，并成为了中国驰名商标和著名品牌得到了人们的喜爱。
六、白事酒白事酒也称“丧酒”。不论家境如何，绍兴人都要办此酒宴，不但表示对逝者的送别，也表达亲朋好友们在送别中付出的艰辛和礼物的谢意。旧时生活条件差，天灾人祸多，科技医药水平低，人的生命较短暂，以至于到36岁就可称为“本寿”，超过这个年限，就算是“正寿”，不算“夭折”了；如果过了“花甲”、“古稀”之年，则视为“高寿”。绍兴旧俗中，丧葬礼仪不亚于婚嫁，而高寿者归西，亦被人视为“喜事”（此中亦表达了绍兴人对人生的豁达和乐观，对生命认识的境界有较高的水准），故称婚嫁为“红喜事”，称长寿仙逝为“白喜事”，于是也得办酒席。绍兴人称这种酒席为“白事酒”，又叫“豆腐饭”，乡间称“吃大豆腐”，菜肴以素斋为主，酒也称素酒。在餐桌上围上白布白幔，赴席者也白衣素服，头戴白布折成的头巾，小辈还颈套白头绳，脚穿缀白布的鞋靴，悲痛气氛十分浓厚凝重。席后，分发煮熟的蚕豆，俗称“老人豆”。人死后七七四十九天内，逢七都要祭逝者，绍兴称谓“做七”，有“头七”、“二七”、“三七”、“四七”、“五七”、“六七”、“断七”。其中“五七”最隆重，“六七”和“断七”是可以合做的，其间除了祭品外，酒是最不可少的。七、忌日酒忌日酒即死者的生日和死日设酒致祭，俗称“做忌日”。
《越谚》卷中“饮食部”下云：“会酒，祀神散胙。忌日酒，祭祖散胙。上坟酒，扫墓散胙。三者皆筵席而以酒名。”是日邀至亲好友凭吊亡灵，寄托缅怀之情，这也是常见的一种酒俗。周作人《鲁迅的故家》一书中有“忌日酒”一节，细述周家当年忌日酒的情况：“吃忌日酒原是法定八人一桌，用的是八仙桌，四边各坐二个人……一桌照章是一壶酒，至多一斤吧，大家分喝只少不多……但在女桌便大为热闹了，她们难得聚会一处，喝了酒多少有些醉意，谈话便愈多也愈响。”绍兴的酒俗，除上述外，还有岁时酒俗：如腊月二十二日夜的“散福酒”，除夕之夜的“分岁酒”，正月十五的“元宵酒”等等；时节酒俗也很丰富，如“清明酒”、“端午酒”、“七月半酒”、“中秋酒”、“冬至酒”等等；其他如农事酒俗，商业酒俗，生活酒俗，更是种类繁多，枚不胜举，其间的媒介就是绍兴酒。……这些丰富多彩的酒俗在旧时虽然常与封建礼教迷信结合在一起，但我们今天用历史唯物主义的观点来分析、观察，见到的是色彩艳丽的民族文化和淳朴浓郁的地方特色文化，是人们善良美好的祝愿，是这块土地上的主人那种真善(仁)美的品格。绍兴酒现在仍盛传不绝，而且已突破了绍兴这块区域，不再囿于江浙沪一带，已走向全国，走向世界。我相信绍兴酒俗也将随着社会生产的发展，人们生活水平的提高，进一步创新并发扬光大。我总觉得绍兴酒是一种物质，但更是一种精神物质，她不仅具液体的特征，更具有人的灵性，或许是集天地之精华，人类之睿智而就的缘故吧，在其晶莹澄澈、馥郁芳香、入口温和、齿舌如酥中，我以为她也有“喜怒哀乐”，也有情有感，故某冒昧将此谓之“酒亦人生”，请方家指正！
绍兴的酒文化的构成有两部分--酒史和酒俗，绍兴酒的酒俗可谓无处不在。据当地老人介绍，在绍兴，婚嫁有酒俗，生丧有酒俗，另外还有岁时、时节、农事、商业、生活等酒俗。
婚嫁酒俗：女儿红的由来就是绍兴酒俗的最好见证。女儿红原是加饭酒，因为装入花雕酒坛，因此也叫“花雕酒”。传说早年绍兴有张姓裁缝妇人有喜，裁缝望子心切遂在院内埋下一坛花雕酒，想等儿子出世后用做三朝招待亲朋用。孰料妇人产下一女，失望之余这深埋院中的酒也被忘却。后来其女长大成人，贤淑善良，嫁与张裁缝最为喜欢的徒弟，成婚之日院内喜气洋洋，裁缝忽想起十八年前深埋院中的老酒，连忙刨出，打开后酒香扑鼻，醉人心脾，女儿红由此而得名。此俗后来演化到生男孩时也酿酒，并在酒坛上涂以朱红，着意彩绘，谓之“状元红”。
生丧酒俗：在绍兴，人生的每个阶段都与酒发生了联系，酒作为表达情感的重要方式，寄托了人们的美好愿望。孩子满月有“剃头酒”，绍兴的“剃头酒”和其它地方略有不同，除用酒给婴儿润发外，在喝酒时，有的长辈还用筷头醮上一点酒，给孩子吮，希望孩子长大了能相长辈一样，有福分喝“福水”（酒）。另外还有孩子周岁时的“得周酒”，人生逢十而办的“寿酒”，以及“白事酒”，也称“丧酒”。
岁时酒俗：绍兴旧时有很多岁时酒俗，从农历腊月的“请菩萨”、“散福”开始到正月十九“落像”为止，因为都是在春节前后，所以叫“岁时酒”。腊月二十前后要把祖宗神像从柜内“请”出来祭祀一番，这叫“挂像酒”，到正月十八，年事完毕，再把神像请下来，这叫“落像酒”；除夕之夜的“分岁酒”要一直喝到新年来临，正月十五还要喝“元宵酒”。
时节酒俗：清明祭祖有“清明酒”，端午佳节家家门前挂着菖蒲、艾草辟邪，置备“五黄”，即黄鱼、黄鳝、黄瓜、黄梅和雄黄酒，在小孩面额上醮上雄黄酒写上个“王”字，以避邪祟，这是“端午酒”；农历七月十五又称中元鬼节，要演据说给“鬼”看的木莲戏，并喝“七月半酒”；冬至焚化纸做的寒衣供死者“御寒”，怀念亡者，要喝“冬至酒”。农事酒俗：旧时绍兴人大多从事农业和手工业，为祈祷丰收和六畜兴旺，在农事关键时节，都要摆宴请客喝酒。春耕开始，农家视牛为宝，在农历二月初三“春牛节”，牵牛游街，并办酒席互请，称为“请春牛酒”。另外还有“插秧酒”、“麦收酒”以及秋季收成后的“庆丰酒”。
商业酒俗：商业酒俗没有农事酒俗那样固定，只有大中型上扑年终办“谢伙酒”是一致的。“谢伙酒”被雇工成为“包裹酒”，意即辞退员工的酒席。老板对将辞退者在酒席上格外客气，委婉讲出辞退理由。还有新店开张的“开业酒”，股东年底结帐的“分红酒”，拉拢关系的“利市酒”，以及由商会举办的“行会酒”。
生活酒俗：盖房子的“造屋酒”实际上是一系列的酒俗，包括“奠基酒”、“上梁酒”、“落成酒”，搬进新房还有“进屋酒”。宴宾的有“接风酒”、“饯行酒”、“赏灯酒”等等。调解纠纷有“和解酒”，财力不济时救急解难的有“会酒”，为息事宁人而由肇事方宴请被损害者和调解人的“罚酒”，答谢亲友和乡邻的“谢情酒”等。
无处不在的绍兴酒俗实际上为绍兴酒的发展推波助澜，从营销意义而言，它使得绍兴酒有一片稳定的市场。生活化的习俗看来对于商品的长治久安亦有影响。
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