葡萄酒作为一种日常酒精饮品，葡萄酒已经被当作现代生活方式的一部分。而葡萄酒对人类健康的作用则一直众说纷纭，许多研究机构认为葡萄酒非常有利于健康，并且做了很多调查和试验来验证。葡萄酒被当成药物或者药物的载体古已有之。古埃及时期人们认为葡萄酒能够治愈普通感染和痢疾等疾病，古罗马帝国至今，欧洲人一直有把葡萄酒用于草药浸泡的习惯。德国人流行冬季将葡萄酒与香料一起煮沸来御寒并治愈感冒也是典型的例子。
上述调查和试验指出，葡萄酒对健康的正面作用主要通过酒精和酚类等物质实现；酒精是一种天然的杀菌剂，虽然葡萄酒中乙醇的含量达不到医用要求的抗菌水平（最佳浓度70%左右），但事实证明葡萄酒对幽门螺旋杆菌等有明显的抑制作用，因此长期适量饮酒的人群很少患有胃溃疡等肠胃疾病。酒精也可以对抗一些病毒，比如肝炎病毒和冠状病毒。西方一些研究数据表明，适度饮用酒精，可以降低30%-35%由于心血管疾病导致的死亡率，尤其是动脉粥样硬化。1996年，欧洲的Rimm等人的研究结论表明，适度饮用葡萄酒的人平均寿命比绝对禁酒的长2.5-3.5年，而且比重度饮酒者活的长的多。
也有研究表明，葡萄酒中的酚类物质也具备一定的抗菌作用。葡萄酒中的花色苷对一些病毒和细菌有毒性，葡萄酒中有机酸可以强化酚类物质和酒精的抗菌作用，所以罗马帝国的军队常常在水中加入葡萄酒来避免士兵腹泻。研究表明，葡萄酒中的白藜芦醇、儿茶素等酚类物质对血小板的凝聚有抑制作用，红葡萄酒中含有更多的类黄酮等酚类物质，因此可能比白葡萄酒有更好的预防心血管疾病的功效，这可能是一些医生建议有高血脂风险的人适量饮用葡萄酒的原因。白葡萄酒虽然花色苷等物质的含量较红葡萄酒少很多，但其中一些含量较多的酚类物质，如槲皮素，是很好的抗菌剂和抗氧化剂。单宁和原花青素可以有效的防止蛋白质和细胞的氧化，但他们并不是葡萄酒独有的，很多水果和饮料中都含有类似的酚类物质。白藜芦醇则是葡萄酒中相对独特的成分，也是一种酚类物质，比我们日常服用的含多种维生素的膳食抗氧化剂有更好的抗氧化作用。这些酚类物质的作用还与2型糖尿病的治疗有关，人们发现适度饮用葡萄酒可以降低2型糖尿病的发病率，很可能是葡萄酒可以减轻对胰岛素的抗性。
葡萄酒更被人期待的是酚类物质的抗氧化作用，从而可能有效的延缓衰老，甚至起到美容养颜的效果。国内国外有相当一部分人是冲着这一点才喝葡萄酒的，人们为了年轻的容貌可以很轻易的容忍对他们来说并不愉悦的口感，一些商家也会刻意用一这点吸引消费者。
葡萄酒，尤其是酒精对健康也有负面作用，因此很多反酒精人士将葡萄酒与烈酒和啤酒一起，视作对人类健康的危害。美国在1920年代曾因为酒精滥用和酒精中毒而将酒精看成腐化的作用剂，推行了十年多的禁酒令。过量饮酒的危害是显而易见的，会对人身体和精神都造成毁灭性的打击。过量酒精摄入会导致肝硬化和消化系统癌症。长期大量饮酒会导致酒精成瘾甚至酒精中毒，让人反应迟钝甚至精神错乱，严重影响人的正常行为能力。
许多国家的法律不允许酒商使用葡萄酒有益于健康或者使人快乐的字眼进行营销。2015年，法国的反酗酒组织就将罗纳河谷葡萄酒协会告上了法庭，原因是他们使用了葡萄酒使人快乐的宣传语。有意思的是，贵为世界第一大葡萄酒生产国的法国，经常会遇到大大小小的反酒精和要求政府禁酒的示威活动。
归根而言，葡萄酒对于人类健康是有一定作用的。但绝不能把葡萄酒当作药物，身体健康与否更多在于能否坚持锻炼身体并保持愉悦的心情。
