学习葡萄酒是由法国波尔多(Bordeaux)出发的，相信很多人也一样，“法国波尔多是全世界最佳葡萄酒产区”的想法，不知不觉植根在脑海深处。这些年来，喝的酒款多了，亲身去访的产酒国也不少，我不能否认波尔多的确厉害，但要说她最好，其实只对了一半。好的波尔多葡萄酒，的确可以带你飞上天堂，但是，很多其他产酒区的出品，不单酒质可以跟她分庭抗礼，甚至有过之而无不及。
我认为，国际饮家对波尔多葡萄酒另眼相看，完全是一个美丽的误会。罪魁祸首是一张在1855年公布的酒单。那一年，巴黎首次举行世博，法王拿破仑三世为了推销引以为傲的葡萄酒，下圣旨要求酒商将国内最佳的葡萄酒挑出来，排列名次，让从外国到访的嘉宾不会迷失于法国的茫茫酒海。
据说，当时被邀请的是勃艮第(Burgundy)，但是当地酒商不喜欢“同门相争”，于是弃权，并提议由波尔多来做。结果，我们后来看到的列级酒庄名单，全部来自波尔多，而且都是在左岸的—— 因为右岸亦有不少酒庄不喜欢这个构思，Pomerol便是一个至今仍未出现过任何类似排名的产酒区。61家列级酒庄(Grand Cru Classe)的名单公布之后，引起极大回响，很多人就以为这代表了全法国最优质的葡萄佳酿，于是波尔多成为了驰誉世界的明星产酒区。
勃艮第后悔吗？没有是骗人的，但是勃艮第后来也发展出一套独门的分级制度，在某种程度上，甚至比波尔多更仔细更成熟。最重要的，是她们没有把各大小酒庄摆上擂台。既然没有正面交锋，酒庄之间便能够保持着良好的邻里关系。不说你可能不知，波尔多，尤其是左岸，各酒庄是不瞅不睬的！有次跟几位庄主吃饭，他们竟然对我说，这是他们生平第一次倾谈。他们的酒庄，其实是肩并肩的。
勃艮第的酿酒师，深信风土特性(Terroir)是构成葡萄酒唯一的因素，优质的葡萄园可以种植出优质的葡萄，优质的葡萄可以酿造出优质的葡萄酒，就是这样简单。于是勃艮第的红酒只用Pinot Noir葡萄酿造，白酒只用Chardonnay，当然也有例外，但只是极少数，跟其他地区以人为手段勾兑不同葡萄品种去调校酒味持有逆向思维。这种敬畏大自然的概念，令勃艮第人不断分析区内的土壤特质，找出了最优质的葡萄园位置，到目前为止，合共有33块特级葡萄园(Grand Cru)，次一级的叫一级葡萄园(Premier Cru)，有635块。
波尔多的评级，酒庄是主人翁，经过时间洗礼，庄主酿酒师可能人面全非，葡萄酒质量起跌在所难免，但是，勃艮第以葡萄园为本，风土特性不会改变，评级也就可靠多了。特级葡萄园及一级葡萄园的面积可大可小，有的由一家酒庄全权拥有，有的则由多家酒庄分享，最极端的例子，是Vougeot村的特级葡萄园Clos de Vougeot，有近80家酒庄同时持有，有的甚至仅得几行葡萄树。分享的好处，是更多人可以参与游戏，你可以生产Clos de Vougeot葡萄酒，我也可以，消费者便有更多选择。
基于风土特性的理念，勃艮第的原产地命名监管制度(A.O.C.)制度，就比其他法国酒区多走一步。制度大伞下，分成四个级别，最高级是特级葡萄园，第二级是一级葡萄园，第三级是乡村(Village)，最后的是地区(Regional)。所谓乡村级，是酒庄在同一乡村里做的酒，来自里面任何葡萄园也可以，而最低级的地区酒，只要在勃艮第种植及酿造便成，完全没有风土概念。
其他产酒区的A.O.C.制度，虽然也有乡村及地区的分级，但并非跟酒质直接挂钩。于是波尔多生产的葡萄酒，在卷标上会以酒庄名作招徕，勃艮弟的，你在卷标上看到最大的字样却是A.O.C.的名称。例如Louis Jadot的Batard-Montrachet，酒庄名字只会很含蓄地放在Batard-Montrachet这块葡萄园大名的下面。A.O.C.的名称，亦成为了酒名。跟波尔多通常将酒庄名作为酒名的习惯完全两样。
A.O.C.是特级葡萄园的话，代表采收葡萄全部来自特级葡萄园。一级葡萄园没有自己的A.O.C.，只是乡村级酒的附属品，在卷标会印着乡村名，然后附加葡萄园的名字，再加Premier Cru字样，或简写成1er Cru。乡村级酒则只会标示乡村的名字，而地区级酒，是会出现Bourgogne字样的，例如Bourgogne Aligote。33块特级葡萄园，44条乡村，23个地区，加起来就成为了100个A.O.C.。不过，数字是会变的。
相比150多年只修改过一次的波尔多列级酒庄名单，勃艮第葡萄酒的分级制度的确看来比较复杂，不过，只要你喝过几瓶美艳不可方物的特级葡萄园葡萄酒，你就知道即使要花更多的精神和时间，也是绝对值得的。
