楚人饮酒的历史，与其立国的历史一样漫长。楚立国八百多年，其初为商朝末年撮尔方国。众所周知，商朝嗜酒成风，著名考古学家郭宝钧统计：商代中期与晚期的酒器占所有出土青铜器的比例高达近百分之七十，其器群器物的合是“重酒的组合”。作为殷商方国，楚人也热爱饮酒，并融合了楚地的人文地域色彩，孕育出了独特的酒文化精神。
宴饮方式独具特色
楚人酿造出了丰富的酒类，饮用方式也别具特色，最有特点的就是夏天冻饮。这应该与楚国地处南方、夏天气候炎热相关。
《楚辞·大招》云：“四酎并孰，不涩嗌只。清馨冻歆，不歠役只。”王逸释曰: “言醇醲之酒，清而且香，宜于寒饮，不可以饮役贱之人。”这种冬酿夏熟、经过四重工序酿造出来的、飘散着清香的酎酒，在炎热的夏天冰镇后喝起来当然清凉爽口、余味无尽，就像我们今天很多人夏天喜欢喝冰镇啤酒一样爽口解渴。
曾侯乙墓出土的铜鉴缶、尊缶、尊盘等代表器物为楚人、曾人好“冻饮”提供了实物证明。三种器物功用相似，其中青铜鉴缶设计奇巧，铸造复杂精工。主要由鉴体、鉴盖、方尊缶、缶盖四部分套合而成。方尊缶是盛酒的器具，将两者结合在一起，是为了用来冰酒或热酒。夏天放置冰块于鉴中可使酒降温，冬天可加入热水或置入木炭燃烧以加热。因此夏天就可喝到冰镇美酒，冬天可以喝到温热的甘醇。
楚人随季节气候的冷暖变化而充分享受着美酒的醇香与冷热滋味。由此可见，楚人是一个多么善于生活的民族，又是一个多么善于享乐的民族。
浪漫狂放的酒文化精神
从楚人的酒器史及《楚辞》文献记载来看，楚民族体现出纵情任意、狂放浪漫的酒文化精神。
两军阵前，楚军主将子重将敌所赠之酒一饮而尽，击鼓复战；而主帅子反在战事不利之时，却酗酒贻误战机，导致楚军大败。这种醉酒误国的事件非常典型地反映了楚人的任性与不羁。难怪屈原也感叹: “举世皆浊我独清，众人皆醉我独醒”（《渔父》）。当大多数人都处于醉酒状态时，而唯有忧国忧民的诗人还保持着清醒状态。
我们知道，楚国的歌乐舞艺术非常发达。楚人每遇祀典，必用歌乐舞来祭神娱神：“扬枹兮拊鼓，疏缓节兮安歌，陈竽瑟兮浩倡。灵偃蹇兮姣服，芳菲菲兮满堂。五音纷兮繁会”（《东皇太一》）；“緪瑟兮交鼓，箫锺兮瑶虡，鸣箎兮吹竽”（《东君》）；“成礼兮会鼓，传芭兮代舞，姱女倡兮容与”（《礼魂》）“二八接舞，投诗赋只。叩锺调磬，娱人乱只。”（《大招》） 楚乐师用竽、瑟、箫、锺、磬、箎、竽等八音奏出美妙的乐章，而神巫与美女和着节拍一边安歌浩唱，一边翩翩起舞。美轮美奂的歌乐舞艺术娱神降神，神灵无不动心降临凡尘。
楚人除以歌乐舞祭神娱神外，还以佳肴美酒献之享之：“奠桂酒兮椒浆”( 《东皇太一》) 洪兴祖《楚辞补注》引五臣注云: “乐君先祖及故旧。”即进献桂酒与椒浆，让神祖尽情畅饮狂欢。
楚人在尽情享受歌乐舞艺术的同时，总不忘以美酒相伴，而且好为长夜之饮。《招魂》铺陈描写宫廷歌乐舞酒盛宴是：“竽瑟狂会，搷鸣鼓些”；“二八齐容，起郑舞些”；“敶钟按鼓，造新歌些。音乐响起来了，舒缓的《采菱》新歌、震惊响亮的《激楚》歌曲，楚曲异声，唱了一曲又一曲。“美人既醉，朱颜酡些。”美人一边欣赏着美妙的歌舞曲，一边畅饮美酒，面泛桃花，不醉不休。八音克谐，舞姿翩迁，歌声嘹亮，美酒飘香，这是一场多么热闹的豪奢盛宴!
酒是人间美味，而喝酒是享受、是娱乐、是情感交流。精神亢奋，歌舞刺激，暖意融融的环境，好不惬意快哉! 这一切无不体现出楚国酒文化的狂放浪漫精神。恰好与北方周人所提倡的彬彬有礼的酒风、温良恭俭让的酒德文化精神形成鲜明的对照。
这种酒文化精神形成的具体原因，大概有三方面：一是酒风炽盛，酒精刺激催化，形成楚人豪放不羁性格; 二是巫风盛行，因此楚人充满强烈的宗教迷狂情绪，人神交流，易产生奇幻的想象和浪漫行为；三是民性较少束缚。北方周人制定了严格的礼乐制度，规范民性、教化民智，建立了一个尊卑有别、秩序井然的礼乐社会。周礼是建立等级森严社会不能逾越的规章制度，周乐则是为了教化与培养顺民的有力手段。而楚国亦有礼乐，但楚礼没有那么多条条框框，形成道道严格的思想与行为钳制；而楚乐则是楚人的快乐享受之一，所以能发展到极致，弥漫着娱乐化、世俗化的色彩。
总之，楚人形成了自己独具特色的酒文化风貌。楚人的青铜酒器式样繁多，铸造精美，功能齐全；楚国酒文化酒类丰富、宴饮方式独特等鲜明特色。它们共同反映了楚人物质文化生活的丰富多彩，同时，也表现出楚人纵情任意、狂放浪漫的酒文化精神。
来源：酱香仁怀
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