近来，随着解放军空军歼20隐形战机数量突破500架大关的新闻在外网军迷圈持续霸榜热搜，大批海外军事爱好者开始在社交媒体上热烈讨论美国能不能重启F22隐形战机生产线，甚至讨论到如何依托全新生产的F22B型直接解决现役F22A型在“猛禽2.0”（Raptor 2.0）升级项目中未能妥善解决的问题（比如“削足适履”式的借助外挂新款隐形副油箱解决航程不足问题，以及“缘木求鱼”式的依托挂载IRST吊舱解决缺乏红外搜索与跟踪能力问题等）。
那么，美国真的有可能重启已停产多年的F22战机生产线吗？这可就“小孩没娘，说来话长”咯……
F22战机的研制始于上世纪80年代。当时这个项目的预算金额高达262亿美元，计划为美国空军订购750架ATF战机（即YF22和YF23竞争的胜利者），预计于1994年开始量产，计划将用其取代当时美国空军装备的全部F15A和F15C等重型制空战斗机。
F22的技术验证机YF22于1990年9月29日首飞，1993年4月23日美国空军正式宣布洛马的YF22设计方案击败了诺斯洛普与麦克唐纳-道格拉斯公司联合推出的YF23设计方案。
但早在1990年时，由于冷战接近尾声，美国国会已决定将F22的采购规模削减到648架，且推迟到1996年开始量产。1997年时则进一步将采购量削减到了339架。
1997年9月7日F22A生产型首飞，1998年2月首架F22A生产型被交付给了驻加利福尼亚州爱德华兹空军基地的美国空军第411空中测试中队。
第一批量产型F22A战机于2003年1月14日被交付给了驻内华达州内利斯空军基地的美国空军第422测试评估中队，并在2003年10月27日完成了“初始作战试验与评价”。
2005年12月15日，首支装备F22A战机的作战单位（驻弗吉尼亚州兰利空军基地的第一战斗机联队下属的第27战斗机中队）成建制具备了完整作战能力，随即该中队被美国空军列入了可执行海外部署的作战部队名单。
然而，2003年时，美国空军指出国会的项目拨款其实只够采购227架。2006年军费预算审批时国会再次削减了采购规模，数量降至仅183架。2009年4月6日公布的2010年国防预算案中最终批准增产4架，使F22战机量产型订单总数最终定格在了187架。2011年时，洛马公司因美国空军不再订购且国会立法禁止出口该型战机，从而不得不最终关闭了F22战机的生产线。
至于F22战机被不断大幅削减生产规模直至停产的原因：首先，该型机的采购价格过于昂贵。根据洛马公司和美国军方的公开资料，F22战机共计生产了195架（含8架原型机和187架量产型战机），总支出高达630亿美元（其中订购187架生产型实际支出了约346亿美元，其余为各种研发经费）。在分摊研发成本后，美国空军为采购每架F22战机的实际支出竟逼近了3.23亿美元。
粗略的核算下来，相当于每制造半个中队（约14架）F22战机的军费几乎可用于建造1艘当时最先进的“尼米兹”级核动力大型航空母舰（2000年时的单舰造价约45亿美元）。
其次，冷战结束后，美国的国防预算被大幅度压缩，导致当时正处在研发关键时期的F22战机的研制工作受到了严重影响。
上世纪八十年代时，美国国防预算在GDP中的占比曾长期维持在5.5%至6%，1992年该占比已降至4.7%，1998年及之后的占比则更是降至了3%以下。
急剧压缩的国防预算与F22战机不断攀升的巨额研发投入形成了强烈反差，导致洛马公司不得不在各方激烈质疑下草草结束了F22战机的研发进程，从而使得这款当年被认为全球最先进的隐形战机其实存在诸多“因陋就简”式的设计缺陷。
在F22战机服役后，已先后发生过多起因“原生性”设计缺陷而引发的严重故障，直接或间接导致了数架F22战机受损报废或坠毁。另外，这些“原生性”设计缺陷还严重拉低了F22战机的妥善率。
而且，F22战机受限于当年美军的战术需要，还存在作战用途比较单一，多用途能力欠缺等“时代性”设计缺陷。以致于在其正式服役后的二十多年内，几乎未能被用于执行任何实战任务，从而长期被美国军方视为一款采购价格昂贵、日常维护复杂、妥善率相对较低，且执行不了或舍不得用于执行日常作战任务的“花瓶”装备。
在这种情况下，当时的美国国会和军方高层均确信重新设计一款新型多用途隐形战机（即后来的F35系列）会比逐步发现和完善F22战机的各种设计缺陷更具可行性，且性价比更高。
某种意义上说，F22战机可以被看作是因不受美军青睐，而被迫为F35系列战机的研制让路，才最终停产的。
除此之外，美军同意停产F22战机的另一个重要原因是洛马公司在2011年宣布封存F22战机生产线时，曾信誓旦旦的声称其已事先做好了万全的准备，只要美国军方需要，可随时重启生产线。
当时，洛马公司声称为未来重启F22战机生产线而实施的各种准备工作包括：对相关设计和生产资料进行了认真仔细的清点、核对和封存，对各种工装模具和专用设备进行了详实妥善的入库管理，甚至还聘请了专业摄像团队对生产线上的每一个工序都进行了细致入微的录像记录等。
只可惜，后来洛马公司数次应美国军方要求评估重开F22战机生产线的尝试都因面临重重困难，导致美国军方需向洛马公司支付天价重启经费，而不得不宣告失败。毕竟，复产一款已停产多年的战机其实并不比重新研制一款新型战机的难度小多少，而且性价比还相对较低。
导致F22战机复产失败的最直接原因毫无疑问是性价比因素。根据洛马公司和美国军方的反复测算，重启F22战机的生产线最少需要洛马公司及其主要供应商们一次性投入不少于150亿美元，而美军能够提供的最大采购数量仅数十架，且需编入约十年的军费预算内逐年进行支付（详情可参照如今的F15EX采购项目）。综合计算之后，复产后的F22战机单价比之前生产型的价格将高数倍，单价很可能高达约10亿美元，直逼号称“史上第一吞金巨兽”的B2隐形战略轰炸机（算入研发成本后的B2单机实际支出约11.57亿美元）。这种过于逆天的采购价格是导致F22战机的生产线从“冬眠”变成“永别”的最根本原因。
除此之外，其他导致F22战机生产线复产评估失败的原因还包括：涉及F22战机制造的上千家零件供应商在F22战机停产后，并不可能都如财大气粗的洛马公司那样完整的封存和保留相关生产能力。在美军预期采购数量仅数十架的情况下，想要复产如此多种类的专用相关零配件，除非不惜成本投入海量预算，否则几乎没有可操作性。
而且，复产相关零部件和机载设备，以及打通整机生产线等除了需要占用相关企业的大量产能，还需要相关企业投入巨额资金重新采购大量专业生产设备，并重新进行招聘、培训大量专业生产人员，且在进行反复试产和磨合之后，最终使相关设备和人员完成适配。在如今美国及其主要盟国全面“去工业化”的产业环境下，为预期中如此小规模且高度复杂的生产，进行如此大规模且高强度的投入，实在是完全不可想象的。
综上所述，美国国会和军方当年决定大幅度削减F22战机的采购规模，并最终导致其停产；从而重新配置军费，全力投入F35系列战机研制的决定，在当时的情况下应该算是明智的。但是，显然当时美国国会和军方均并未意识到停产F22战机的决定将是不可逆的。
如今，面对无法复产F22战机的现状，美国军方人士内心会不会因当年做出停产F22战机的决定而后悔见仁见智。但是，面对解放军日益扩大的歼20隐形战机装备规模，以及已开始全面量产的歼35系列隐形战机，美国军方人士在回望自身“去工业化”的国内产业环境和逐渐失去绝对技术优势的战机机队时，心中想必会五味杂陈……
