亚特兰大这几年在会展业上的动作,已经不能用积极来形容了,更像是一种押注,你看它把市中心最贵的地块都留给会展中心扩建,把城市营销的重点全压在＂会展之都＂这个标签上,这种做法在美国城市里其实不常见,因为大部分美国城市早就放弃了靠会展业翻身的想法,但亚特兰大偏偏要这么干,这背后藏着一个很现实的问题,就是这座城市找不到第二条能快速做大经济体量的路。
亚特兰大有机场,有物流,有可口可乐和达美航空这样的大企业总部,但这些东西都不能直接带动城市的人气和消费,会展业就不一样了,它能在短时间内把全国甚至全球的人拉到你这个城市里来,住酒店、吃饭、打车、逛街,钱花在本地,就业留在本地,这种立竿见影的经济效果是其他产业比不了的。所以亚特兰大现在的逻辑很简单,就是要用会展业把自己从一个区域枢纽变成一个全国性的商业舞台,让那些原本只在纽约、芝加哥、拉斯维加斯办展的主办方,开始考虑亚特兰大这个选项。
很多人看到亚特兰大这么拼会展业,第一反应就是觉得它在学广州,这个判断不能说错,但也不能说对,因为亚特兰大和广州确实有一些表面上的相似,比如都不是首都,都有很强的交通枢纽属性,都想靠会展业打开全国市场,但你仔细看就会发现,两个城市做会展的底层逻辑完全不一样。
广州做会展,靠的是制造业腹地,珠三角那么多工厂,那么多产业集群,广交会能办起来,靠的就是这些工厂需要一个展示和交易的窗口,会展业在广州是产业链的一部分,是制造业的配套服务,所以它能持续做大,因为只要珠三角的工厂还在转,广州的会展就不会停。但亚特兰大不一样,它周边没有那么密集的制造业,它做会展更多是靠交通便利和场地大,吸引那些本身跟本地产业没什么关系的全国性、国际性展会,这种模式的问题在于,展会对城市的依赖度很低,主办方可以随时换地方,你今年场地租金涨了,明天就可能搬去奥兰多或者达拉斯。
所以亚特兰大做会展,本质上是在做一门流量生意,它赌的是只要场地够大、价格够有竞争力、航班够密集,就能把展会抢过来,但这种模式的天花板很明显,因为它没法像广州那样把会展业和本地产业深度绑定,会展来了就来了,走了就走了,留不下太多东西。
亚特兰大想靠会展业翻身,还有一个更大的问题,就是美国城市做会展,天然比中国城市难。这个难不是说场地不够大,也不是说组织能力不行,而是美国的展会市场早就被几个头部城市垄断了,拉斯维加斯拿走了娱乐和消费电子类的展会,纽约和芝加哥拿走了金融和商务类的展会,奥兰多拿走了旅游和家庭类的展会,这些城市的展会生态已经非常成熟,参展商、采购商、配套服务商都形成了稳定的合作关系,新城市想挤进去,难度非常大。
更关键的是,美国的展会市场本身就在萎缩,因为线上交易越来越普及,很多行业已经不需要靠展会来对接客户了,尤其是那些标准化程度高的产业,展会的价值正在快速下降。亚特兰大现在拼命扩建场地,拼命压低租金,但如果整个市场的蛋糕在变小,它能分到的那一块也不会大到哪里去。
亚特兰大如果真想把会展业做起来,光靠场地大和交通方便是不够的,它需要的是一个能让展会留下来的理由,这个理由不能是价格便宜,也不能是航班多,而是本地有足够强的产业支撑,让展会的参展商和采购商觉得,来亚特兰大不只是为了参加一个展会,还能顺便对接本地的供应链、拜访本地的客户、了解本地的市场。
广州能把会展业做成全国第一,靠的就是这个逻辑,来广交会的人,很多都是为了珠三角的工厂来的,展会只是一个入口,真正的交易和合作都在展会之外发生,所以广州的会展经济才能持续滚动,越做越大。但亚特兰大现在的产业结构,很难支撑这样的逻辑,它有物流,但物流不需要展会,它有航空公司总部,但航空公司也不需要展会,它缺的是那种能和会展业深度互动的产业集群。
所以亚特兰大现在的问题,不是要不要拼会展业,而是要不要为了会展业去重新布局产业,如果只是把会展当成一个独立的产业去推,那它最多就是多一个收入来源,但如果能借着会展业把相关的产业链吸引过来,那才有可能真正成为下一个广州。但这条路更难,也更慢,很多城市都不愿意走,因为见效太慢,政绩不明显,但这才是唯一能让会展业真正扎根的办法。
小贴士：亚特兰大的会展中心离市中心很近,如果去参加展会,可以顺便逛逛市区的可口可乐世界博物馆和CNN总部,晚上去巴克海特区吃饭,那边有很多不错的南方菜餐厅,机场到市区有轨道交通,不用打车也很方便。
