开坑预告：
随着过桶酸啤及深色酒、蜂蜜酒大行其道，橡木桶的使用也在国内精酿酒厂逐渐流行了起来，木材或者木桶有哪些分类和特征，该怎样使木材或者木桶的风味与啤酒融合，就是《木材与啤酒（Wood & Beer）》将要解决的问题。本书由Dick Cantwell和Peter Bouckaert编写，推荐对过桶和使用木材增味感兴趣的爱好者和酿酒师读一读。
时间和精力关系，暂时跳过历史和制桶工艺的章节，后续看情况再补上，直接从比较实用的章节开始。
在这个不锈钢和电气的时代，人们似乎忘记，即使考虑到手工酿造的传统在过去几十年中被重新复兴，曾经几乎所有的酿造过程中都使用了木质器材。酿酒容器也由木材制成，也用来制作发酵和陈酿的容器。当然还有木桶，这些木桶为啤酒厂的啤酒到酒馆提供了运输和侍酒的工具，而不是只用在生产现场附近。木头可能会用来加热由铜或钢制成的煮沸锅，否则就用泥炭或煤来加热。每一个滑槽、手推车和搁架都是木头做的。当然，在欧洲的大部分老啤酒厂里还保留着许多木制容器，通常用钢做内衬，木材起到隔热作用。布鲁塞尔酿酒厂协会（Guild House of The Brewers）展示了一个全木制糖化容器，以及一个传统的麦汁收集篮（traditional stuikmande），麦汁浸在其中加热。在各地，比如Lembeek的伯恩啤酒厂和Roeselare的罗登巴赫（都在比利时），你仍然可以找到一排排没有内衬的木制发酵和二发容器。同样位于比利时的Pipaix-Leuze的蒸汽啤酒厂Vapeur将这一古老的事物推向了令人愉快的极致，它配备了一个完全由蒸汽驱动的木质过滤系统，在当时，该系统的燃料也是木材。
与现代精酿酒厂重新发现的其他工艺不同，尽管有零星的使用但仍然很难想象会有人大规模地使用木制的糖化过滤槽。俄勒冈州本德市郊外的艾尔药剂师（Ale Apothecary）恢复了北欧人的传统做法，即在中空的云杉原木中，通过树枝和稻草的过滤层，过滤它们的部分啤酒（可以参考前一篇描述sahti的文章）。它们也在木制容器中发酵，尽管煮沸是在当地采购的铜煮沸锅中进行的。阿拉斯加州的安克雷奇酿酒厂也在木制容器中发酵，加利福尼亚州卡皮托拉的Sante Adairius也是如此，它既使用了Solera系统（Solera系统是用于雪莉酒酿造由多个橡木桶组成的“梯形”序列。要获取雪莉酒时，从最下方的桶中抽取一部分装瓶，抽走的部分就由上一层的酒桶的酒进行补充。同理，上一排木桶又由前一排酒桶的酒填满，以此类推，顶层的酒桶输入的是新酒。）进行持续发酵，也使用了直接在木桶中发酵的系统，还有其他一些酒厂，如密歇根州康斯托克的Bell’s啤酒厂，通过重新利用美国酿酒业过去时代的旧巨型木桶，重新发现了木制容器使用的根源。令人高兴的是使用木质容器的酒厂名单一直在增长，包括加利福尼亚州布恩维尔的Anderson Valley酿酒厂和科罗拉多州Chad Jakobsen的Crooked Stave Artisan Beer Project酒厂，但一般来说，不锈钢仍然是现代酿酒业设备的主要材料。
木桶是另外的故事。近些年几乎无论你走到哪家酒厂，都会有几排陈酿的木桶，一些啤酒厂已经开始大规模生产木桶陈酿的啤酒，有时甚至有数千桶，比如芝加哥的鹅岛和密歇根州大急流城的Founders啤酒厂。并不是说有人考虑放弃使用keg桶进行流通，转而用木桶批发分销。这是一个重要的区别，因为如今啤酒酿造商使用桶来进行陈酿和增强风味，而不是用于啤酒的运输。哦，在很多地方你还是会看到它们作为运输存储容器使用，就像班贝格Heller啤酒厂的Schlenkerla酒吧的时髦招待在一个简陋的木桶里敲进去一个简易的酒头放在吧台上，或者在俄勒冈州波特兰市Cascade酒厂的酒庄（barrel House）举行的周二木桶日搬运酒桶和开酒的仪式。作为陈酿容器的木桶在现代几乎无处不在，这似乎表明了一个悖论，因为除了最近几百年外，木桶在整个历史中的主要功能都是作为运输容器。木桶被用来运送啤酒、葡萄酒和烈酒，但也包括数百种液体和固体等其他材料。除了一些值得注意和尊敬的例外啤酒风格，只是在最近才采用葡萄酒和烈酒制造商的技术在桶中陈酿啤酒。谈到这些例外情况，兰比克和其他传统酸啤酒的酿酒师们做了很多事情，走出了与普通酿酒师不同的道路。但这条路是曲折的。事实上，这其实是我们看本书的原因。因为从波旁威士忌桶陈酿到陈年窖藏酸啤酒，再到挑选一两个直立发酵罐（foeder），并真正认真对待木材相关的计划，只需一两步。我们也从那些兰比克酿酒师那里学到很多。
在本章中，我们将研究木材的生长、选择、收获和用于制造容器的过程，包括实际酿造的各种过程，以及世界各地将其制成木桶后的用途。我们将考虑各种各样的木材，但主要是橡木，我们将探讨为什么这种木材占主导地位，以及是什么使它特别适合制成木桶。我们将花一些时间来考虑它在历史上所起的所有与酿造相关的作用，但重点放在当今。我们还将回顾橡木以外的木材以及其他木制品的用途，这些木制品都是由木材制成的，也受到木材的影响。
