本届展会凸显核心趋势，在通胀高企、人力短缺的行业大环境下，餐饮企业亟需降本增效、破解用工难题。
周二晚间从芝加哥返程后，我整理起历年参会证件，好奇自己一共参加过多少届National Restaurant Association Show（全美餐饮协会展），一数足足有十届。此前我曾短暂离开餐饮行业投身高等教育领域，后来又和许多同行一样，重新回归本行。
细数这十届展会不难发现，展馆规模连年大幅扩容，各类智能设备、商用器械与菜单菜品创新愈发成熟；不少热门潮流几经更迭起落 —— 十年前风靡一时的3D 食品打印机风光不再，曾经霸占南馆整片展区的植物基蛋白产品也热度锐减。
也有潮流沉寂后再度强势回归，比如无麸质餐品、奶泡类美食饮品，其中奶泡更是以 cold foam（冷奶泡）的全新形式，成为饮品升级的主流搭配。
说到饮品赛道，无需走遍全场便能看出，饮品绝对是今年展会的顶流主角。
Coca-Cola（可口可乐）、Pepsi（百事可乐）、Keurig Dr. Pepper（嘉吉胡椒博士）三大饮品巨头均展出史上最全产品线，同时推出全新配套设备，全力布局飞速增长的饮品市场。
百事则主推Crafted Drips特色饮品体系，顺势抓住蘸酱、风味酱料消费热潮，推出 Walking Taco（便携塔可小吃） 等创新吃法，消费者可随心搭配配料与酱料，做成即食便携小食。
两年前面世的 Heinz Remix（亨氏定制酱料系统）也迎来功能升级，现场工作人员表示这款定制混搭酱料设备人气空前高涨。现场还有大量中小型饮品、蘸酱及酱料品牌参展，近两年餐饮行业绝大多数爆款趋势，几乎都源自饮品与风味酱料领域。
美食赛道方面，除了国际化风味愈发普及、植物基产品热度持续走低两大明显变化外，甜品小食品类迎来爆发，冰淇淋、铁板曲奇等休闲甜点愈发流行。餐饮商家借此抓住非正餐时段消费需求，同时效仿Taco Bell等品牌，靠附加小食拉高客单价。
智能科技展区同样人气爆棚。抛开同事Joe Guszkowski深耕的专业领域不谈，AI（人工智能）依旧是展会热门焦点，但其应用风向已然彻底转变。
众多科技展商透露，当下餐饮老板急需借助智能方案解决用工缺口、库存管控、实时顾客反馈等痛点，行业利润空间持续承压，降本增效迫在眉睫。
MarginEdge创始人兼首席执行官、Wasabi寿司连锁创始人Bo Davis表示，在当前行业环境下，实时经营数据可视化是刚需，也是人工智能最具价值的应用方向。
“上周我们依托 AI 处理了 29 万张进货单据，即便单据沾染油渍、手写填写格式杂乱，依旧需要人工复核校对，但 AI 能第一时间捕捉食材价格波动，协助门店调整菜单、规划主推菜品。”
“布局 AI 并非易事，但掌握实时经营数据，就能做出精准决策，稳固门店盈利水平。”
MarginEdge近期全新上线企业对公消费实时管控系统，门店日常杂项支出一目了然。例如门店搅拌机损坏，管理者在Amazon网购采购设备产生的开销，可直接纳入盈亏报表统一核算。
“门店临时采购牛油果、日常小额周转现金等零散开销，都是餐饮日常运营常态，这类细碎支出极易累积成大额损耗，精准管控盈亏报表中的零散支出，就能有效堵住资金漏洞。”
人工智能同样深度渗透餐饮营销领域。DoorDash发布的《2026 餐饮行业趋势报告》数据显示，22% 的消费者会借助ChatGPT、Google Gemini等 AI 工具筛选就餐门店，AI 已然成为餐饮客流引流新渠道。
在此趋势下，Chipotle等众多餐饮品牌纷纷加码 AI 搜索流量布局。Marqii营销副总裁Kelsey Verdier指出，餐饮商家必须重视自身在 AI 搜索端口的曝光表现。
“消费者依旧会使用传统谷歌搜索，门店线上信息展示至关重要。”
“如今门店全网信息必须做到高度统一，涵盖谷歌商户主页、社交平台、顾客评价等全渠道。倘若谷歌主页与Facebook标注的欢乐时光活动时间不一致，AI 抓取信息时极易出现信息偏差。在 AI 搜索时代，品牌营销的可控性降低，统一全网信息是基本准则。”
走出展馆，2026 年餐饮从业者最忧心的行业难题依旧集中：油价上涨推高柴油运输成本，直接影响民众消费意愿、拉高食材采购成本，不少从业者直言餐饮行业早已失去调价缓冲空间。
长期稳定用工缺口依旧难以填补。奥兰多瓦伦西亚学院迪士尼酒店餐饮艺术中心副教授Audrey Benet坦言，灵活零工经济分流大量劳动力，餐饮行业早已失去就业吸引力。
National Restaurant Association（全美餐饮协会）首席经济学家Chad Moutray同样预警，受人口缩减、移民政策影响，餐饮行业劳动力短缺危机即将全面爆发。
“行业必须尽快做出调整，劳动力流失问题愈发严峻。”
我走访十余位餐饮经营者，询问当下低迷行业环境中是否存在破局捷径，所有人都无奈摇头，表示餐饮行业永远伴随着各类经营难题，油价波动、肉类食材涨价、市场行情起伏皆是常态。
资深行业资深人士、Results Thru Strategy联合创始人兼管理合伙人Fred LeFranc已参加至少四十届餐饮展会，从业阅历十分深厚。他表示，行业行情跌至低谷，反倒倒逼经营者主动探索转型出路。
“从前餐饮行业净利润能达到 20%，如今能赚到 2% 就已是佳绩，昔日盈利丰厚，如今只能精打细算，行业经营难度空前巨大。”
他补充道，日趋严苛的行业监管、持续上涨的经营成本、消费需求瞬息万变，再加上五代消费群体差异化消费需求，多重压力进一步加剧经营困境。
深耕行业四十余年，面对当下乱象丛生的市场环境，Fred LeFranc给出核心经营忠告：
“化繁为简，始终以顾客体验为核心。从业五十余年我始终坚信，一旦偏离顾客服务初心，门店经营的各类隐患便会接踵而至。”
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