过去二十年里，南非葡萄酒慢慢进入到了新的高度，诞生了许多世界杰出水准的葡萄酒。
更妙的是，南非相比许多其他新世界国家，很大程度上并没有受到赤霞珠-霞多丽的暴政统治。虽然南非当然也有这些全世界无处不在的葡萄品种，但葡萄酒远远不限于这两种葡萄。白诗南、神索、皮诺塔吉和赛美蓉（Chenin Blanc, Cinsault, Pinotage，Semillon）等品种酿造着独特的葡萄酒，吸引着全球爱好者的目光，所有这些品种在其他地方都不常见，单品种葡萄酒更是罕见。
不那么新的新世界
事实上，南非的葡萄种植和葡萄酒酿造历史比其他新世界产区要早得多。
这一切都始于Jan van Riebeeck，他十七世纪中叶在南非种下葡萄树，让当时的东印度公司产生了兴趣。而更早在16世纪，法国胡格诺派的教徒、荷兰人和英国人就已经在康斯坦提亚的好望角附近和弗兰斯霍克（Franschhoek）地区定居，并在那里种植过葡萄树，为的是向抵达开普敦的水手和旅行者们出售葡萄酒。
Jan van Riebeeck
风土方面，南非有许多不同的地质和气候，使得大量的葡萄品种和独特的葡萄酒得以存在。由于本格拉（Benguela）寒流的途经，使南非的酿酒葡萄种植变得容易，要不是这个来自南极洲的洋流，南非大部分产区就太热了，并不利于酿酒葡萄的生长。
本格拉寒流（蓝色）
关于南非葡萄酒一些数据
因为南非葡萄酒协会（WOSA）的存在，我们得以拥有大量关于南非葡萄酒领域相当新的信息。
WOSA是一个十分包容的组织，代表所有出口葡萄酒的南非酒庄。
WOSA也是一家非营利性公司，完全独立于任何生产商、批发商，以及任何政府部门（尽管它被政府承认为出口委员会，资金来自所有出口葡萄酒的每升法定征税），成立于1999年。
在其数据库中有500多个酒庄/生产商，包括南非几乎所有主要的葡萄酒出口商。其任务是促进南非葡萄酒在所有主要国际市场的出口，包括英国、德国、瑞典和荷兰等传统市场，也包括美国、加拿大、中国、日本和非洲国家这样的发展中市场。
最近的数据显示，南非葡萄酒产量排全球第八，占世界葡萄酒总产量的4.1%（2021年数据）。
2021年相关数据显示，在11.333亿升的总量中，80.4%用于酿酒，11.9%用于蒸馏，4.5%用于浓缩葡萄汁和葡萄汁的生产，3.2%用于白兰地生产。2021年静止、非强化、瓶装葡萄酒的出口量达到1.41亿升（与前一年相比下降了6%），其中红葡萄酒出口量下降了3%，占到所有葡萄酒出口量的42%。
不过，尽管全球贸易受到新冠影响，南非葡萄酒业的前景仍然向好，2021年葡萄酒总出口量将增加22%，达到3.88亿升。
另据2021年1月公布的由南非葡萄酒行业信息与系统（SAWIS）委托进行的一项研究表明，269096人直接或间接受雇于葡萄酒行业，其中包括农场工人、包装、零售和葡萄酒旅游人员。
该研究还得出结论，在葡萄酒业为国家GDP贡献的550亿兰特（R）中，约有310亿兰特惠及西开普省的居民，而南非大部分的葡萄种植正是在这里进行的。
南非的葡萄品种
根据WOSA的数据，南非目前有90,512公顷的葡萄园种植酿酒葡萄，覆盖长度约为800公里。
白葡萄品种占全部种植面积的55.1%，其中白诗南（18.6%），在南非被称为Steen，尤为重要，酿出的富含桃子味、花香的葡萄酒是绝对的赢家，也被用于生产白兰地。此外哥伦布（Colombard）、霞多丽、雷司令、长相思和赛美蓉也是南非很常种植的白葡萄品种。
红葡萄酒品种占总种植面积的44.9%，其中种植最广泛的是赤霞珠（10.8%），西拉（10.0%）紧随其后。皮诺塔吉是黑皮诺和神索的杂交品种，发明于1925年，可视为南非的本土品种，占种植面积的7.3%。美乐占5.9%。许多其他红葡萄品种也在南非安家，包括巴贝拉、内比奥罗、黑达沃拉（Nero d’Avola）和慕合怀特等。
我认为，除了少数赤霞珠和西拉葡萄酒外，南非特别有趣和高品质的酒大多用白诗南、亚历山大麝香（意大利语里为Zibibbo或Moscato di Alessandria），以及赛美蓉和神索（在南非拼写为Cinsaut）、内比奥罗和黑达沃拉这些品种酿造。
南非赤霞珠葡萄酒味道鲜美，酒体饱满，口感复杂，确实是一个优秀的葡萄品种。另外黑胡椒味经常出现在这些酒中，让人想起西拉，但依我看来，这有点像是南非的特色。弗兰斯霍克（Franschoek）地区的酒通常比斯泰伦博斯（Stellenbosch）和帕尔（Paarl）的成熟果香型葡萄酒更多细微的草药差别，但都非常出色。
不过，我相信南非的品丽珠葡萄酒不仅更加有趣，而且从长远来看，可能更好。西拉辛辣有力，有典型的咸味成分，但感官特征取决于葡萄的生长地点（一般来说，帕尔和斯泰伦博斯的酒比较凉爽，有草药味，罗伯特森（Robertson）和斯瓦特兰（Swartland）的酒比较浓郁成熟）。皮诺塔吉有着多汁的红色和蓝色水果味道，并带有烟草和可可的味道，而美乐主要用作调和。
南非上佳的白葡萄酒毫无疑问来自白诗南和赛美蓉。当然，也有一些不错的长相思和霞多丽，但这些酒既不能引起人们的兴趣，也不能帮助南非成为一个独特的葡萄酒生产国。
与阿尔萨斯相似，干型灰皮诺在南非也可以做出真正壮观的酒。不过南非真正擅长的白葡萄酒是赛美蓉，有些人叫它南非语的名字——Groendruif。最好的那些具有令人震惊的深度和复杂性，真正世界级水准，在任何地方都很少见。霞多丽则在沃克湾这样的凉爽地区表现良好。
南非葡萄酒原产地系统
南非的葡萄园大多位于西开普地区。原产地（WO）系统定义了大约60个产区，分为四类，从大到小分别命名为：
地理大区（geographical units）
地域大区（regions）
地区（districts，比次区大，同质性差，但仍有独特的气候）
次区（wards，由邻近的农场和地区组成；例如，著名的康斯坦丁亚（Constantia）原产地是开普敦地区的一个次区）
然而，还有一些总体性的区域，如开普省沿海区（Cape Coastal），建立的目的是为了让酒庄能混合来自不同海洋性气候地区的葡萄酒，且有一个原产地名称能销售（开普省沿海区包括开普省南岸和西开普沿海地区的地理大区）。
酒标上的WO表明，用于酿造葡萄酒的葡萄来自该特定的产区。
到目前为止，确定的南非地理大区（geographical units）有六个：
西开普 Western Cape
北开普 Northern Cape
东开普 Eastern Cape
夸祖鲁-纳塔尔 Kwazulu-Natal
林波波 Limpopo
自由州 Free State
西开普酿造了南非大部分的葡萄酒，其特点是地中海式气候，夏季炎热，冬季凉爽潮湿，夜晚普遍凉爽，有助于保护葡萄藤免受夏季过度炎热的影响，确保葡萄酒具有良好的芳香个性。土壤主要是砂岩、粘土和石灰石的混合。
西开普又被细分为五个主要的地域大区（regions）：
布雷德河谷（Breede River Valley）
南开普海岸（Cape South Coast）
沿海地区（Coastal Region）
克莱因卡鲁（Klein Karoo）
奥利凡茨河（Olifants River）
这些大区可以进一步细分为更小的地区（districts），如图所示：
为了表达西开普省在南非葡萄酒生产中的作用有多么突出，请记住：目前，除了西开普省之外，没有其他地理大区被细分为地域大区。另外只有两个地理大区，即北开普省和夸祖鲁-纳塔尔，在范围内有地区一级的确立。
细看西开普
南非大多数著名葡萄酒庄都位于沿海地区（Coastal Region)，靠近首都开普敦，沿着大西洋向北蜿蜒，向东到福尔斯湾（False Bay），其中心是漂亮的大学城斯泰伦博斯（Stellenbosch）。南非的这一部分，多年来因赤霞珠、美乐和皮诺塔吉葡萄酒备受国际认可。
斯泰伦博斯大学
西蒙斯堡（Simonsberg）和海德堡（Helderberg）是优质白葡萄酒的产地。
西开普省另一个世界闻名的葡萄园地区是康斯坦丁（Constantia），南非最古老的酿酒区，这也是van Riebeeck首次种植葡萄的地方，长期以来一直出产是备受推崇的著名甜酒，拿破仑时代就已经众人追捧，是十分具有历史意义的葡萄酒之一，与费乐纳斯酒（Falernian）和托卡伊精华酒（Tokaji Essenzia）齐名。
Constantia甜型酒
斯瓦特兰是一个从大西洋延伸到内陆深处的地区，在开普敦以北几公里，用赤霞珠、西拉、慕合怀特等葡萄酿制深红、酒体宏大的葡萄酒，但也用神索酿制较轻柔、更芳香的酒。白葡萄包括白诗南、帕罗米诺（Palomino，西班牙赫雷斯的典型品种）和赛美蓉。
在西开普省东部，半干旱且普遍非常炎热的克莱因卡鲁（Klein Karoo）地域大区的特点是土壤（板岩、粘土、石灰石、沙子）和气候非常多样。一些葡萄园的海拔高达700米（在Tradouw和Montagu地区），因为这里的山脉是开普敦山脉、全国最高山脉的一部分。
相比之下，南开普海岸（Cape South Coast）地域大区位于南非的最南端，基本上是大西洋和印度洋的交汇处，这里的葡萄酒在感官上也给人一种海洋的感觉。
西开普省最北端的地域大区是奥利凡茨河（Olifants River），顾名思义，这一区是沿着同名河流的走向，南北向延伸的山谷。这里是南非特别温暖的产区之一，葡萄种植必须考虑到这一点，才能酿出世界级的葡萄酒。沿着河岸的肥沃土壤允许葡萄园高产，因此很长一段时间内，这里不与高品质相关联，而更多让人想到喝起来友好的商业葡萄酒。然而，这种情况正在发生变化，今天，种植着西拉和皮诺塔吉，长相思和诗南的板岩和石灰石混合土壤开始获得青睐。
奥利凡茨河（Olifants River）产区地图
南非大约40%的葡萄园分布在布雷德河谷（Breede River Valley）地域大区，内陆的丘陵和山区之间。许多葡萄园都种植在河岸边，那里丰富肥沃的土壤允许酒庄以更实惠的价格酿造更多用鸽笼白（Colombard）等品种酿造的酒。然而，这大区还拥有许多山坡和山区上的葡萄园，可以酿造出经典、值得陈年、复杂的红白葡萄酒。这个大区由罗伯逊和伍斯特这样的葡萄地区组成，葡萄酒的名气正在迅速增长，我就曾喝过一些来自罗伯逊的非常好的长相思和琼瑶浆。
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作者
Ian D' Agata
伊安·达加塔
世界著名酒评家
赏源葡萄酒评论主编
赏源风土研究院院长
知味葡萄酒首席科学家
伊安·达加塔（Ian D’Agata），世界著名酒评家，赏源葡萄酒评论和知味葡萄酒首席科学家，在葡萄酒领域耕耘超过30年。与帕克，JR等评论家并列，Ian曾被欧洲权威金羽毛奖Plume d'Or评委会评为世界八大有影响力的葡萄酒评论家之一，曾担任世界著名葡萄酒评论Vinous和Tanzer的高级编辑，Decanter特约编辑，负责法国、意大利、加拿大和德国等重要葡萄酒产区的评分和评论工作，他曾在纽约大学食品科学硕士专业教授葡萄酒和食品课程十年、在新墨西哥大学担任酿酒学研究教授三年，曾任罗马国际葡萄酒学院院长，该学院由Steven Spurrier担任主席。Ian参与合著Hugh Johnson主编的《Pocket wine book》一书，是世界畅销的葡萄酒书籍，另外著有《意大利葡萄酒风土》和《意大利原生葡萄品种》等专著，被誉为是意大利葡萄酒的圣经，后者获得了2015年国际葡萄酒作家大奖赛年度书籍奖，并且也是洛杉矶时报、金融时报、纽约时报评选出的醉佳葡萄酒书籍之一。Ian是罗马大学医学生物学博士(Top1)，曾在哈佛大学医学院和加拿大蒙特利尔大学做博士后研究，主攻分子细胞生物学前沿课题。
