分享喷墨打印领域新技术、新工艺、新产品
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德国埃森的MetPack贸易展览会涵盖金属装饰行业，事实证明，它为人们提供了一个了解更广泛的包装印刷市场中一个高度专业化的细分领域的有趣机会。
和许多参加Interpack展会的人一样，我原本只是把去埃森参加MetPack一日游当作在德国杜塞尔多夫正式展会开始前的小小开胃菜。但结果却出乎我的意料，远比我想象的要充实得多。
与包装印刷行业的其他领域一样，数码印刷也备受关注。但与行业其他领域不同的是，数码印刷的普及程度远不及胶印。相反，所有人都告诉我，金属贴印要保守得多。销售人员很少会告诉记者，他们销售的产品不如胶印，但这却是金属贴印的真实写照。尽管如此，我看到的大多数数码印刷样品实际上都相当不错。
直接成型打印（Direct-to-Shape，简称DtS）似乎正成为一种日益流行的趋势。两家厂商——Koenig & Bauer和Polytype——都在讨论DtS金属罐打印机的新型原型机，尽管它们都没有在展会上展示实物。这两款原型机都是在现有用于其他材料的DtS打印机的基础上改进而来，两家公司都试图借此评估市场对这些产品的潜在需求。
Koenig & Bauer推出的这款机型是MetJet Shape，它是MetJet系列数码金属印刷机的最新成员。Koenig & Bauer Metalprint产品管理团队负责人Damian Pollock表示：“这是我们首次公开谈论这款产品，目的是了解客户的兴趣。目前反馈良好，因此我们很可能会继续研发这款产品。”
他表示，主要目标市场是三片罐生产商，他们需要极短的交货周期和“极高的数字印刷质量”。该设备专为空白容器印刷而设计，可以处理矩形罐以及带有底涂层的标准三片罐。
MetJet Shape是在一款现有的玻璃打印机基础上改进而来，该打印机专用于高档香水和烈酒瓶的印刷——Koenig & Bauer公司已在该领域安装了150台。该机器采用旋转式设计，罐体直立放置在传送带上，然后由夹爪旋转通过各个工位。标准配置包含18个工位，包括四种颜色，以及其他功能，例如预处理、用于检测焊接痕迹的摄像头、干燥、压纹和涂层，以及用于质量检测的最终摄像头。根据客户需求，还可以添加其他工位。同样，标准配置为四色印刷，但最多可配置七色印刷。目前使用的是UV油墨，但Koenig & Bauer公司正在研发UV LED固化选项。
它采用Xaar打印头，最高分辨率为360dpi，但MetPack展会上样品的打印质量远超这个数值。它还能产生触感效果，以突出每个罐体设计上的图形元素。打印头是固定的，但可以倾斜以适应曲面。因此，它可以在罐颈上打印，但这取决于罐颈的弯曲程度。波洛克指出：“当罐颈弯曲到一定程度时，你会看到一些线条，或者出现明显的凹陷。”
Pollock补充道：“这种方案在交货周期方面具有巨大优势。通常情况下，印刷和加工一个罐子需要四到六周时间，但我们可以按需印刷。” 生产效率显然取决于罐子的尺寸和形状，但大概可以达到每分钟100个左右。
Koenig & Bauer公司目前已有两款喷墨金属打印机，不过展出的只是两款小型机型。MetJet One是一款多通道扫描打印机，每小时可打印400张纸。Koenig & Bauer公司目前已售出一台，买家是美国客户。
此外，还有MetJet Pro，这是一款单程打印机，打印速度最高可达每小时2500张。目前，该机型仅在意大利一家工厂安装过一台。客户可以在One 的高打印质量和Pro的高速打印之间进行选择。这两款打印机均采用理光打印头和UV LED固化墨水。
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此外，Koenig and Bauer在MetPack展会上发布的主要新闻是新型金属涂布机484，它取代了老款483。产品经理奥尔加·马丁告诉我：“484是自动化程度最高的涂布机。我们拥有全新的功能，包括自动清洗。”
她补充道：“我们所有生产线都采用了全新的电气元件和控制系统，并且配备了作业数据管理系统，可以设置所有辊筒参数、送料器参数，而且是针对整条生产线，而不仅仅是涂布机。” Koenig & Bauer利用此次展会收集客户反馈，计划于2027年初在欧洲上市。
Polytype公司推出的DigiCan喷罐机是在现有DigiTube喷罐机的基础上改进而来，后者最初是为处理塑料管材而开发的。DigiCan的目标市场是饮料行业，可处理宽度不超过66毫米、高度不超过180毫米的空白罐。它采用CMYK四色印刷，并可根据需要添加橙色、紫色和绿色通道。此外，它还配备一个额外的通道，用于喷绘光油。根据罐体尺寸和机器配置的不同，其生产速度最高可达每分钟120罐。
Polytype公司拒绝透露其使用的打印头型号，仅表示其分辨率为600dpi。虽然Polytype正在与多家墨水供应商合作，但其使用的墨水是UV LED固化墨水。该打印头可以打印到罐体的平面部分，但根据罐颈的曲率，也可以打印到部分颈部。该公司正在努力进一步开发这项技术，但这取决于打印头的波形，因此也取决于所使用的墨水。
我又看到了两台DtS喷罐打印机。其中一台CanJet打印机摆放在SunChemical的展位上。这台打印机由CMA Imaging公司操作，该公司为金属装饰市场提供色彩管理方面的专业技术。不出所料，它使用的是Sun Chemical的UV墨水。
它配备了理光第六代打印头，分辨率为960x1200dpi。它共有十个通道，包括白色、底色和八种颜色。这八种颜色分别是CMYK四色，以及浅青色、浅品红色、橙色和蓝色。与其他机器相比，它的体积更小、速度更慢，主要用于小批量打样和原型制作，而非实际生产。
另一台DtS打印机来自Hinterkopf公司，该公司展示了其中端机型D240，同时还提供一款尺寸更小和两款尺寸更大的型号。这款打印机可以处理多种不同的基材，包括塑料、玻璃和金属。虽然这款机器的基本设计已有约12年的历史，但经过升级改造后仍然保持了其性能。
因此，D240可以印刷CMYK四色加白色，以及光油和专色。它配备32个印刷轴，可印刷直径最大74毫米、高度最大240毫米的容器。它只能印刷罐体的平面部分，因此如果需要瓶颈，则必须在印刷完成后再添加。它的生产速度最高可达每分钟240个罐子，主要面向小批量通用生产。
金属装饰市场还有更多内容，所以我将在明天发布这篇文章的后半部分，届时我将介绍在平面金属板上的印刷技术，以及在MetPack展会上展出的一些油墨和涂料。
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