海胆给我们的印象大多是圆圆的、浑身带刺的，其实海胆生来并不是这样的身体形状，那它们是怎样变形的，本期我们就一起聊一聊。
海胆图片来源：DBE深蓝探索海洋科考
海胆的生命之初是一颗微小的受精卵，之后会经历卵裂期、囊胚期、原肠期、棱柱幼体、二腕幼体、四腕幼体、六腕幼体、八腕幼体和稚胆等阶段。从受精卵到稚胆大概需要35天，在这一个多月的时间里，海胆不断变化，逐渐长成了我们熟悉的样子。
哈氏刻肋海胆发育过程图片来源：大连海洋大学学报论文
从图片我们可以直观地看到，二腕幼体、四腕幼体、六腕幼体、八腕幼体其实是呈两侧对称的。八腕幼体之后，出现一个非常大的转变，两侧对称变形为了五辐射对称。
海胆幼体两侧对称与成年海胆五辐射对称图片来源：论文原图与展出标本
最新的研究显示，海胆幼虫在感知危险时，会克隆自身。研究人员将海胆幼虫放置在有鱼黏液的实验室里，24小时后发现，幼虫已经克隆了自身。
海胆幼体没有坚硬的外壳保护，只能靠海洋里的浮游生物为生。两侧对称的身体结构，能让它们在游动时保持平衡，更精准地控制前进方向，就像一叶扁舟，灵活地穿行在海洋世界。
所谓五辐射对称，是指通过海胆身体的中心，可以画出5 条对称轴，每条轴都能将身体分成对称的两部分。
海胆从两侧对称到五辐射对称的“变形”，其实是生物适应环境的必然选择。成年海胆不再以蜉蝣状态生存，而是定居在海底的岩石、珊瑚或沙质海底之上，主要以藻类、碎屑等为食。五辐射对称的球状结构，能让海胆更好地感知环境变化，有利于捕食、躲避天敌，做到“全方位无死角”的应对。而两侧对称的结构，更适合主动游动、定向前进的生物，比如鱼类。
蓝斑海胆图片来源：网络
除了身体外形对称性的变化，海胆的身体在变态发育过程中进行了诸多“迭代升级”：原本柔软的身体，长出坚硬的外壳，穿上了棘刺“外衣”，装上了“亚里士多德提灯”，消化系统、生殖系统也逐步完善。
海胆变形记，诠释了生物对环境的完美适应。
参考资料
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6.洪继彪,丁晟琦,常亚青,尹东红,王许波,宋坚 哈氏刻肋海胆胚胎、幼体发育及人工养殖[J]. 大连海洋大学学报
图文｜王亚军
审核｜郭然
终审｜康志帅
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