在蓝色的海洋中，海胆常常静静地依附在礁石上。我们第一眼看到的，往往只是它们那让人望而生畏的棘刺，而它们真正的身体结构却难以直接观察。本期，我们将带大家一起从外表到内在，全面了解它们的身体构造。
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带刺的外衣
海胆的棘刺长在其壳体上，像是一件带刺的外衣，主要成分是碳酸钙，形状、大小变化很多。正形海胆的棘，大多是细长的，数目较少，排列有一定规则。心形海胆的棘，常常是短小的，分布密集，排列没有规则。
不同海胆的棘刺图片来源：网络
多功能的管足
海胆的管足是其水管系统的重要组成，遍布棘刺之间。其吸盘吸附力惊人，既能抓牢岩礁抵御水流，又能配合棘刺爬行翻转。它不仅是呼吸和摄食的帮手，还能通过神经细胞感知水流、接收化学信号等，是妥妥的海胆生活利器。
海胆的管足图片来源：网络
石灰质外壳
海胆的外壳由石灰质小骨板紧密嵌合而成，多数常见海胆的骨板总数约1000–3000块，多数壳板有圆丘状疣突，棘刺便着生于这些疣突之上。同种海胆的壳板按固定顺序和方式接合，这一特征是海胆分类的重要依据。海胆外壳形状丰富多样，规则海胆多为球形或半球形，具五辐射对称结构（头帕目海胆也具有这种特征）；不规则海胆则呈心形、卵形等，两侧对称特征更显著。
不同海胆的壳图片：展出标本
海胆内部结构
上面我们介绍了海胆的外在——棘刺和壳体，下面我们来看看海胆的内部结构。
口器
海胆的口器位置十分特别，和多数动物不同，它并不在身体正前方，而是位于腹部（口面）的中央位置。海胆口腔内藏着一套结构精巧的咀嚼器，这就是著名的“亚里士多德提灯”—— 由钙质骨板构成的五辐射锥形结构，自带可伸出口外的齿，海胆正是依靠齿的刮切作用取食。不同类群的海胆，口部特征也各有差异：正形海胆的围口部多为膜质；头帕目海胆的围口部被覆瓦状排列的骨板包裹；心形海胆目的口则偏离了口面中央，长在身体前端。
活海胆口器特写图片来源：网络
海胆口器图片：展出标本
消化道
海胆拥有完整的消化道，由食道——胃——肠——直肠等部分组成。食道前接口器，后连接胃。胃与肠相连，由肠系膜悬挂在壳的内壁，蜿蜒盘绕在各生殖腺之间，与直肠相连。直肠向反口面延伸，最终结束于肛门。
海胆身体结构图片来源：网络
生殖系统
海胆属于雌雄异体的海洋生物，单从外观，很难区分其性别。不同形态的海胆，生殖腺的数量也有所不同：正形海胆的生殖腺为5对，当海胆性腺发育成熟时，饱满的生殖腺几乎能填满整个腔体；每一对生殖腺的末端都有短小的生殖导管，与生殖孔相连。歪形海胆的生殖腺数量大多只有4对。
成熟的海胆腺体图片来源：网络
是不是看得有些馋了？好啦！下一次看到海胆，你可以说我了解它，而不仅仅是可以吃和扎人。
参考资料
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6. 李秀保.珊瑚礁里的食物链[M].山东:中国海洋大学出版社
7. 许秋汉.博物百科丛书[M].北京:中国大百科全书出版社
图文｜王亚军
审核｜郭然
终审｜康志帅
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