在品鉴葡萄酒时，大多喝葡萄酒的人都见过杯子内有一圈液滴，传统上它们被称为“酒泪”或“酒腿”，也称之为挂杯。那么，什么是挂杯？挂杯现象是怎么产生的？挂杯的厚薄和细致程度又能说明什么？
什么时挂杯？
说起挂杯，人们误以为轻旋酒杯后，从杯壁上留下来的大股酒液都是挂杯，事实上，这是一种错误的认识，因为只有那些较为细密液体顺着杯壁流下，滑落之后形成液滴，之后再滑落，再形成，这样不断移动的液体才能称得上是挂杯。
挂杯现象是如何产生的？
想要知道挂杯现象是如何产生的，首先你要理解关于表面张力的一个概念。表面张力是指液体分子总在拉扯附近的液体分子，但这种拉力的大小取决于液体自身，有些液体的表面张力较大，而另外一些液体的表面张力较小。一个简单的实验是将一杯水倒入盘中，然后在这盘水的表面撒些胡椒粉。在这个例子中我们只有水，所以表面张力在四处都一样，每一粒胡椒粉都受到表面张力的拉力且所有方向上的拉力都相等，所以胡椒粉不会移动。不过如果用一根木签沾一点洗衣液，而洗衣液比水的张力要小，然后将木签沾一下水面的中心，胡椒粉粒就会四散开来。这正是因为表面张力的差别，处于边缘的水对胡椒粉的拉力要强于处于中间的洗衣液。
挂杯的厚薄和细致程度又能说明什么？
葡萄酒的挂杯能说明葡萄酒的什么情况？很多人认为葡萄酒的挂杯现象能说明葡萄酒的品质，在他们看来，葡萄酒的挂杯越多，越厚重，葡萄酒的质量就越好。然而，事实真的是这样吗？
当我们用合适的酒杯来品酒时，几乎所有的葡萄酒都会有“酒泪”，即都会产生挂杯现象。如上文所提到的那样，酒精是酒泪形成、也就是导致挂杯现象的主要原因。然而酒液中除了酒精之外，还会有糖、甘油和其他的一些物质，在这些物质中糖能增加酒体的浓稠度，减缓酒液的下流速度，所以说，一杯葡萄酒的挂杯现象明显，挂杯厚且长只能说明该款酒的酒精的相对浓度较高，糖分含量高，跟葡萄酒的质量没有直接关系，跟葡萄酒的年份也没有关系。
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