食管癌（也叫食道癌）有“吃出来的癌症”之称,是一种较常见的消化道肿瘤，过高的死亡率和患病年轻化让这一疾病越来越受到人们的重视。据了解，我国是世界上食管癌发病率最高的国家,患者人数占全球50%以上。专家表示，食管癌是可防可治的，关键在于养成良好的生活习惯、定期筛查、早发现早治疗。
40多岁的张某，是四川人，来宁波工作已有多年，半年前，他因吞咽困难、无法正常进食、只能喝些汤汤水水，到医院就诊。医生不仅深入了解了患者的病情，还详细询问了他的日常生活状况，很快便察觉到了他的问题。
“这位患者在老家时就喜欢火锅配白酒，到宁波后还是一如既往。他说烫嘴的东西吃起来更有味道，而高度白酒‘一线喉’的快感则能让他睡得更好、第二天干活更有力气，所以每天晚上他都免不了吃烫的、喝白的。”
经过一系列检查，张勇最终被确诊为食管癌伴局部淋巴结转移，这也让正当壮年的他难以置信——自己的身体一向很好，已经很久没上过医院了，怎么这次一来医院就被查出了癌症中晚期？
临床上，很多被确诊食管癌的患者都会产生和张先生类似的困惑，即：我以前都好好的，怎么突然就得食管癌了？事实上，和其他的很多癌症一样，食管癌也并非一蹴而就，而是有一个形成过程。正如食管黏膜经过几次损伤可能并无大碍，而如果长期遭受损伤就容易诱发癌变了。通常而言，如果长期处于高危因素中，几年到十几年内就有可能诱发食管癌。
食管的表面都覆盖了柔软的黏膜，吃高热食物容易烫伤食管黏膜，严重时甚至会导致黏膜水肿、溃烂、出血等。
经常吃热烫食物会导致这些部位反复受伤，虽然食管黏膜有一定自我修复功能，但一口接一口、一顿接一顿的吃得烫，反复损伤、反复修复，很可能导致黏膜发生病变，从浅表性炎症、溃疡发展成恶性增生，增大患食管癌的风险。
口腔、食道等上消化道黏膜十分娇嫩，正常情况下，食管耐受的最高温度为50℃到60℃。《柳叶刀肿瘤学》杂志在2016年发表过世界卫生组织（WHO）下属的国际癌症研究机构的一个报告，其中明确警告饮用65℃以上的热饮，可能增加罹患食道癌的风险。
相关研究表明，喝酒容易脸红的人，若长期饮酒，其患食管癌的风险可比一般人高出十几倍。究其原因，或与他们缺乏某种酶有关，这种酶的作用就是负责将饮酒产生的乙醛氧化成乙酸，喝酒容易脸红的人因为缺乏这种酶，导致乙醛在体内沉积， 而乙醛与癌症关系密切，若长时间停留在体内，致癌风险很高，易诱发咽癌、食管癌等。
食管癌是可防可治的，很多早期的食管癌在胃镜下就能剥除，且预后很好，可达到接近治愈的效果。而中晚期的食管癌，在发生局部转移或全身转移后，治疗效果都会大打折扣，五年生存率仅30%左右，而且还会给患者的生活质量带来严重影响。所以，早发现、早治疗至关重要。
这就需要做到定期筛查，特别是高危人群更须加倍重视。年龄大于40岁，并符合下列任一危险因素的人群建议定期筛查食管癌：出生或长期居住于食管癌高发地区；一级亲属有食管癌病史；本人患有食管癌前疾病或癌前病变；本人有头颈部肿瘤病史；有吸烟、饮酒、热烫饮食等生活和饮食习惯的食管癌高风险人群。
对于40岁以上没有症状的人群，可以先做一次胃镜检查，看是否属于高危人群，如果不是，之后可以延长做胃镜检查的时间。
除了以上情况注意胃镜检查，其实日常养成良好的生活饮食习惯对食管癌的预防也有着重要作用。
规律饮食，细嚼慢咽，不要进食过烫、过硬的食物，避免进食发霉变质发霉的米、面、花生等食物及隔夜饭菜，同时减少浓茶、咖啡、烈酒等刺激性饮食的摄入。减少腌制、熏烤食物的摄入。控制吸烟和饮酒。多吃新鲜的蔬菜水果，适当补充维生素A、维生素B2、维生素C等。
尽量减少吸烟饮酒的频率，如果可以最好是戒掉。酒的危害上面咱们讲过了，而烟草烟气中含有一系列有害物质，如尼古丁、一氧化碳、多环芳烃等，这些物质会直接接触到食道黏膜并引发炎症反应。长期吸烟还可能导致食道黏膜细胞的异常增生，增加了食道癌的风险。
