罐装啤酒“官方”生日是 1935 年 1 月 24 日。这一天克鲁格艾尔啤酒首次在弗吉尼亚州里士满上市销售。
在金属罐装啤酒上市之前，装啤酒的容器有用过木桶，陶罐，玻璃瓶等等，但是因为啤酒内部压力比较大的问题（每平方英寸80磅的碳化压力），他们不得不把瓶子做得很厚重，增加了运输的成本。同时，使用陶罐、玻璃瓶还不得不面临运输破损的问题。
如何能让啤酒容器更小更轻便更方便运输？于是美国罐头公司设计了一种可行的啤酒罐，这是一种加压的易拉罐，它有一层特殊的涂层，以防止气泡啤酒与易拉罐发生化学反应。一切准备就绪，所需要的只是一个愿意冒险尝试的酿酒商。
位于新泽西州纽瓦克的戈特弗里德克鲁格啤酒公司 (Gottfried Krueger Brewing Company) 成为了第一个吃螃蟹的人--克鲁格特种啤酒由此成为世界上第一个啤酒罐。在忠实的克鲁格啤酒爱好者体验了近2,000 罐啤酒后，大家对这种包装形式都给予广泛认同。克鲁格对这次成功的测试感到放心，为罐头生产开了绿灯，罐装啤酒的历史由此开启。
除了运输便利，金属罐比其他材料的啤酒容器还有两个优势：
1. 啤酒制造商可以通过覆盖容器所有侧面的标签更好地描述和推销他们的产品。
2. 对于销售者和饮酒者来说，啤酒罐单独的重量比瓶子轻，更重要的是，喝完就可以随手抛弃。
平顶式啤酒罐
最开始的罐装啤酒的样式就是平顶款式，和我们现在吃的菠萝罐头类似。这种钢罐样式于 1935 年 1 月首次上市，一直使用到 1970 年左右。很难想象，在铝制容器薄如纸的今天，第一批平顶罐的空重重量接近四盎司（0.11kg）。因为他们的罐顶是用厚钢板制作，所以要想喝到啤酒，需要用被称为“教堂钥匙”的专业工具才行。
锥顶式啤酒罐
锥顶罐因其顶部呈漏斗状而得名，其的诞生也是为了仿照玻璃酒瓶的造型和尺寸，这样很多啤酒工厂就不必对啤酒灌装的生产线进行大改造。威斯康星州拉克罗斯的 G. Heilemann brewing公司是第一家将这种啤酒罐推向市场的厂家。Schlitz 是第一家效仿的国家啤酒制造商。这种风格吸引了小型啤酒厂，因为锥顶罐可以在现有的装瓶生产线上进行灌装。然而，到了 1960 年，大型啤酒厂已经将许多小型啤酒厂赶出了这个行业，锥顶时代结束了。
锥顶罐有四种基本类型：矮颈罐、高颈罐和J型罐和皇冠型罐。他们都是和当时流行的玻璃瓶啤酒外观类似。 矮颈罐、高颈罐和J型罐，都是由三块铁皮组成，而皇冠型罐则是由两块铁皮组成。
下图从左到右分别是矮颈罐、J型罐、皇冠型罐和高颈罐
拉环式啤酒罐
因为二战期间受钢铁原料的限制，罐装啤酒一度停止生产。但是二战之后，罐装啤酒又重新成为主流。而且因为酒精类需求的日益增加，平顶罐在生产效率上的优势日益扩大，锥顶罐开始逐渐消失。
而无论是平顶罐还是锥顶罐，由于需要另外的工具进行开启，还是无法做到十分便利。同时，铝制品的广泛应用也让正在为消费者寻找更便宜、更方便的包装选择的啤酒制造商找到了突破口。
于是新的一次啤酒罐迭代由此到来。在美国宾夕法尼亚州匹兹堡，铝材制造商美国铝业公司 (Alcoa) 开发了铝制拉顶罐。这些的早期变体称为 Zip Tabs，简称 ZT。只要扣住拉环轻轻一拉，即可饮用啤酒。
Iron City Beer 是第一个使用带有拉环的易开罐的啤酒公司。Schlitz公司也随后跟进，也采用了这种风格，只是对手指环稍微调整了一下。到 1965 年，生产的所有罐子中约 75% 都配有易开装置。这个设计延续了10年。
拉环为啤酒饮用者的带来了便利，也是环境灾难。宠物和野生动物因摄入它们而死亡。不少人将它们扔进啤酒罐中，然后又不小心喝下引起窒息。甚至是被遗留在海滩上，孩子们被他们割伤了脚。他们在路边乱扔垃圾。
1975 年，肯塔基州路易斯维尔的福尔斯城酿酒公司推出了第一款拉环保留式罐装啤酒。这个设计让拉环与罐头盖保持着联系。如今，几乎所有碳酸饮料都以带有拉环的罐装形式销售。
